Он сел, обхватил голову руками. Он поговорит с Чарли… Со стариной Чарли Катцем. Может быть, тот испытывает те же чувства? Может быть, вместе они найдут выход? Завтра… Завтра он поговорит с Чарли!
Когда Кейн входил в ворота, ему показалось, что часовой смотрит на него как-то странно. И почему те двое парней у конюшни приостановились и что-то забормотали?
Он завел лошадь в стойло, отстегнул сумки и шкуру убитой им пумы. Свежий ветер поднимал облачка серой пыли у дверей столовой.
— Привет, Билл, — сказал Кейн, проходя мимо знакомого солдата. Билл Брэндон буркнул в ответ что-то неразборчивое.
Кейн остановился. В чем же дело, черт побери? Что стряслось? Над всем лагерем витала неясная угроза. У порога административного здания стояла кучка солдат. Кейн прошел мимо и направился к своему бараку. Прошагав по хорошо знакомому коридору, он открыл дверь комнатки, которую разделял с Чарли, и выронил из рук сумки и шкуру.
Кровать Чарли была пуста, на ней не было ни одеяла, ни простыней; остался лишь серо-голубой матрац. Шкафчик Чарли был приоткрыт. Кейн заглянул внутрь.
Там ничего не было.
Он посмотрел на стол, на полку, висевшую над столом. Даже бритва Чарли и та исчезла.
Что-то похожее на страх засосало под ложечкой. Он выскочил из комнаты и побежал к административному корпусу.
Адъютант Джим Фоулер поднял на него глаза, и Кейн отметил сдержанность на его лице.
— Джим, майор у себя?
— У тебя к нему важное дело?
— Еще бы не важное? Где Чарли, Джим?
— Лучше спроси об этом майора, — ответил Джим, стараясь не смотреть на него.
— Черт возьми… его что, нет в живых? Он погиб, Джим?! — крикнул Кейн.
Одна из дверей, выходивших в коридор, резко распахнулась.
— Кейн?
Серо-голубые глаза Кейна блеснули сталью.
Это был майор Монро.
Майор вернулся в свой кабинет; дверь осталась открытой. Кейн вошел и прикрыл ее за собой. Майор только что зажег обе лампы, комната была ярко освещена. Он опустился в кресло и пристально посмотрел на Кейна. Тот потрясенно осознал, что глаза майора излучают угрюмую злобу.
— Ищешь своего дружка, Кейн? — хрипло сказал Монро, делая ударение на слове «дружок».
— Да.
Майор наклонился вперед.
— И никто тебе ничего не сказал? Так ведь?
— Да!
— Ну, что ж, сейчас узнаешь, — сказал Монро ровным голосом, однако кулаки его были крепко сжаты. — Рейнджер третьего класса Карл-Хайнц Катц умер, — медленно продолжал майор. — Умер три дня назад в Форт-Уорте. Умер, в стельку пьяный, обхватив лапами полураздетую и едва не обесчещенную девушку и получив две пули в брюхо. Вот как умер твой дружок, Кейн!
