«Вы удивительно добры, — растерянно проговорил Рауль. — Но как я понимаю, нам нужно быть очень осторожными?» Единорог не ответил. «Ну конечно, — не удержавшись, поддела юношу Мари. — У вашего милого семейства уже есть неудачный опыт по загадыванию желаний!» Рауль нахмурился: «Смотри, сама не ошибись!» Кристиан удивленно взглянул на них: «Ну здорово вы себя показали в другом мире. Не успели еще представиться, как уже ссоритесь. Простите, могу я узнать у Вас...» Юноша обернулся и растерянно пробормотал: «А куда они делись? Или это было одно из видений?» — «Ты хочешь сказать привидений?» — пошутил мистер Фокс. «Эй, — не поняла Мари. — А как насчет желания? Это что, шутка?» — «Нет, не шутка, — сурово произнес Кен и пристально взглянул в глаза Изабелле. — Ну что? Ты готова пройти это испытание?» Неожиданно для всех красавица кивнула и прошептала: «Только пойдем вместе, ладно?» — «Так было всегда и так будет всегда!» — Кен осторожно сжал маленькую ладошку, и они дружно ступили под своды семицветной радуги-дуги. «Похоже у них одно желание на двоих», — съязвила Мари, но, взглянув в разъяренное лицо Кристиана, умолкла. «Пора и мне», — произнес известный репортер «Неведомой земли», даже не пытавшийся скрыть своего огорчения и разочарования. Кажется, он начинал что-то понимать, но смириться с происходящим не мог и не хотел! Кристиан задумался ровно на минуту и решительно шагнул следом за исчезнувшими друзьями.
«Ну здорово! — растерялся Рауль. — Это что ж получается, загадываешь желание и пшик. Куда это они все пропали?» — «А мне интересно другое, что они все загадали? — задумчиво произнесла Мари. — А, ладно, была — не была!» И она тут же скрылась из виду, словно ее и не было вовсе. Рауль растерянно почесал затылок: «Что-то он совсем ошалел от всех этих неожиданностей. Так. Что для него главное? Помочь Марку и Ники, попытавшись вызволить их из царства теней, да, но ведь он тогда и сам... А вдруг оборотни все наврали? Что же загадать? Хочу видеть Марка и Ники», — загадал Рауль и тут же добавил: — И помочь им, если можно, пожалуйста!» Неведомая сила тут же подхватила его и, словно легкую пушинку, закружила в воздухе.
2
«Изабелла, — услышала девушка тихий ласковый голос Кена. — Можешь открыть глаза, мы уже на месте». Юная мисс беспрекословно повиновалась, облегченно выдохнув: «Ты здесь, а я так боялась, что...» Тут она смутилась, но опомнилась и поинтересовалась: «Где мы?» — «В заколдованном лесу, — тут же ответил ей добродушно-радостный голос. — Я так счастлив, что вы вместе». — «Йейль! — в один голос воскликнули молодые люди. — А остальные?» — «Каждый попал туда, куда захотел, — хмыкнул верный товарищ. — Нам тоже пора!» — «Фейрфакс? — прошептала Изабелла. — Как самочувствие после всех этих перелетов?» — «Не волнуйся, — приосанился совенок, как всегда тихонько сидевший на ее плече: — Не впервой, главное с тобой!» Маленький отряд торжественно вступил под сень могучих дубов, стражников заколдованного леса. Неожиданно они закивали могучими ветвями, величественно приветствуя новых друзей. Кен, который постоянно помнил, что его первостепенной задачей является безопасность юной принцессы, поинтересовался: «И все-таки, куда мы направляемся?» — «К Духу Леса, — сразу же ответил Йейль: — Должен же он познакомиться со своей внучатой племянницей. Ведь его младший брат — дедушка Изабеллы». Только он это вымолвил, откуда ни возьмись появилась дорожка из камней неправильной формы, на которой, словно мягкий зеленый ковер, рос изумрудно-голубой мох. Тропинка привела их к чистейшему источнику воды, где усталые путники смогли совершить, омовение рук. Затем молчаливые грациозные дриады торжественно провели гостей к низенькому строению, в котором царил полумрак и прохлада.
