4
«Почему так долго?» — из палатки показался Марк. Или это уже был не Марк? «А вы думали, он вернет тех, кто попал в его сети?» — грустно проговорил сенсей. «Учитель! — возмутился Кен. — Вы знали и молчали?» — «Догадывался, — поправил его Хацуми. — А это разные вещи. Зато теперь уверен-. Души Марка и Ники в царстве теней, а сами они, к сожалению, вы должны понять и принять это...» — «Их нет среди живых? — испуганно проговорила Мари. — Но так не бывает, а это тогда кто?» — «Обыкновенные оборотни, — услышали они голос Филдинга. — Слуги Хозяина Книги зла. Должен же был кто-то шпионить за вами все это время. Кстати, Патрик, как оказалось, тоже из них». — «Ваш ученик тоже погиб? — дрожащим голосом произнесла мисс Смит. — Но почему вы позволили? Как могли!» Голос девушки сорвался до крика. «Прекратить панику! — сурово приказал шеф. — Так, понятно. Будем считать, они погибли при исполнении служебного долга!» — «Погибли?! — теперь уже орал Рауль. — Мой друг и моя невеста погибли, а вы так спокойно об этом говорите?!» — «Скажи спасибо Пауле!» — захохотал один из оборотней. — Кстати, это она попросила у Хозяина отсрочить твое превращение там, у портала в Шотландии, а вот твоя девчонка так глупо попалась в расставленные нами сети, необдуманно последовав за тобой в замок!» Юноша сжал кулаки и бросился на огромных монстров: «Вы мне за это ответите!» Кен и Кристиан одновременно схватили его за руки. «Не пори горячку, — прошептал понемногу пришедший в себя американец. — Они не зря здесь, очевидно, им что-то от нас нужно, иначе все мы уже давно были бы, как они выразились, в гостях у твоей родственницы». Рауль опустил голову. «Как она могла, — с горечью произнес он. — Как могла так поступить со мной, вернее, с нами?» — «И ничего уже нельзя сделать?» — обернулась к сенсею Изабелла. «Вау! — ахнули оборотни. — Принцесса! Разрешите представиться: Псиглавец и Циклопус к вашим услугам!»
Фейрфакс вдруг слетел с плеча своей госпожи и грозно захлопал крыльями, угрожая маленькими, но острыми когтями, заклятым врагам. Кен выступил вперед, загородив девушку собой, и хмуро поинтересовался: «Ну и что вам от нас нужно?» — «Открыть портал, — спокойно прохрипел Псиглавец. — Вы ведь так близки к разгадке». — «И что тогда?» — Кристиан тоже решительно выступил вперед. «А тогда мы сможем выполнить нашу миссию, а вы увидеться с друзьями!» — «Лихо! —заухал внезапно Фейрфакс. — Можно я объясню, что они имеют в виду?» Совенок повернул лохматую ушастую голову к Хацуми. Тот нахмурился и кивнул. «Добрые злодеи предлагают вам, троим, открыть для них временной портал, чтобы они смогли доставить Книгу зла в другие миры, — насмешливо выдал Фейрфакс. — А за это они помогут всем вам оказаться в мире теней...» — «То есть на том свете?» — сообразил Рауль и попытался опять броситься на неприятеля. «Круто! — ахнула Мари. — Давно не встречала подобной наглости!» Беспардонные оборотни довольно закивали головами. «Ага, — просипел Псиглавец. — Все правильно. Наш Хозяин говорит: «Хочешь строить высокую башню — начинай с фундамента». Для того, чтобы завоевать другие миры, ему нужны эти трое!» Оборотень указал на Кена, Изабеллу и Кристиана. «Поэтому только они одни пока в относительной безопасности, — захихикал Циклопус. — Эти трое — фундамент, ключ к власти над другими измерениями. Наш господин собирается открыть с их помощью временной портал и подбросить в другие измерения Книгу зла. А уж она-то постарается внести смуту в души людей, провоцируя их на войны, предательство, обман! Здорово придумано?! Нам даже делать ничего не придется, приходи и бери все, что захочешь, после того как жители других миров перебьют друг друга. Ой, кажется, об этом говорить не стоило!» — «Болван! — прорычал Псиглавец и хлопнул приятеля кулаком по лбу. — Опять проболтался!» — «Спасибо за информацию, — пробормотала Мари. — Но что нам со всем этим теперь делать?» — «Бороться!» — твердо произнесли Кен и Кристиан в один голос. «И попытаться остановить этих варваров», — поддержал их ученый. «А заодно спасти мир, — пошутил вдруг как всегда неунывающий Ричард. — И не один, а многие миры!» Хацуми кивнул: «К сожалению, мы знаем только, как открывать врата, а не как управлять ими! Поэтому попасть в другие измерения пока никто не сможет...»
