- Вы ошиблись. Я мусульманин.
Он вскричал:
- Мусульманин?! И я коснулся ваших ног!
Я сказал:
- Но вы даже не дали мне возможности... вы сразу же напрыгнули на меня и схватили меня за ноги!
- Нет, — засомневался он, — вы не мусульманин, вы просто пошутили!
- С чего бы это мне шутить? Вы думаете, что религия — это шутка? Религия — это не шутка, это серьезное дело. Это все очень серьезно.
Он сказал:
- Но те люди, провожавшие вас, они ведь все были индуистами.
Я сказал:
- Да, у меня есть почитатели и среди индуистов. Но у меня же лицо мусульманина, разве вы сами не видите?
Он сказал:
- Похоже на то. Теперь мне придется пойти мыться, ведь я брамин, бенгальский брамин. Я никогда в жизни еще не касался ног мусульманина — и вот я коснулся ваших ног!
- Нужно мыться — идите мойтесь.
И он ушел мыться и вскоре вернулся. И я сразу же сказал:
- Я пошутил! Я и в самом деле индуистский святой. Но что же вы за брамин такой,что не можете узнать святого?
И он тут же снова упал к моим ногам, и я сказал ему:
- Теперь вам опять придется идти мыться!
Мой сосед закричал:
- Вы сведете меня с ума! Скажите честно, кто вы на самом деле?
Я сказал:
- Ну раз уж вы спросили, то на самом деле я не знаю, потому что родился я без каких-либо опознавательных знаков — ни индуистских, ни мусульманских, ни христианских, — поэтому если говорить с точки зрения реальности, то я не знаю. Но с точки зрения социальных условностей,я — мусульманин.
Ночь была холодной, но ему пришлось пойти и еще раз помыться. Пока его не было в купе зашел проводник и сказал:
- Ну хватит вам уже! Он же концы отдаст! Вы всю ночь его продержите в душевой?
Я сказал:
- Я его там не держу, у меня есть дела поважнее. Но скажите мне,если уж на то пошло,почему ему так хочется коснуться моих ног? Я даже не просил его.
И когда он вернулся, бормоча какую-то мантру и пытаясь не смотреть на меня, я сказал:
- Не уклоняйтесь! Мне пришлось вынудить вас помыться два раза, потому что я разрешаю людям касаться моих ног только после того,как они два раза помоются. Я — не обычный святой.
- Боже мой! — воскликнул он. — Но что же вы молчали? Я бы сразу пошел и помылся два раза и не мучался бы так страшно от того,что я коснулся ног мусульманина.
Я сказал:
- Теперь вы спокойно можете их касаться.
Он замялся. Я сказал:
- Если вам сомневаетесь, не надо касаться, потому что это все вопрос веры. Вы можете касаться моих ног, только если вы по-настоящему верите, только если вы подлинный брамин.
