— Не догонишь, не догонишь! Черепаха! Опа! Опа! — кричал Мишка глумливым голосом.
Он выделывал разные зигзаги и кренделя перед Элей. Как только она приближалась к нему, он делал резкий поворот и отпрыгивал в сторону. Эля, уставшая после тренировки, на которой не был Мишка, не могла его догнать, но не сдавалась.
— О! Невеста, тебе надо в водное поло записаться! Клево ты в лужи ныряешь! — изгалялся Мишка. Он развернулся к Эле лицом и попятился со словами: — Ну догони мастера спорта, черепаха! Теперь это мои лы…
Но Мишка не успел закончить свою издевательскую мысль, он вдруг на что-то натолкнулся и чуть не упал. Когда он поднял голову, то увидел какого-то высокого человека с огромным зонтом над головой. Мишка мог поклясться, что секунду назад его не было здесь, вообще нигде поблизости его не было. Как из-под земли появился. Или, может, с неба упал?
— Ну что же вы, сударь, так невнимательны? — начал сокрушаться загадочный человек. — Еще хорошо, что вы на меня изволили напрыгнуть, а представьте, вдруг на моем месте оказалась бы какая-нибудь дама? Вы бы ее непременно сбили с ног. Вот тогда бы вы, сударь, по-настоящему оконфузились. Ведь всем известно, что джентльмен никогда не обидит даму… а тем более — маленькую девочку.
— А он никакой не джинтель… не ждинтель… — подбежала Эля. Ей еще трудно было перевести дыхание.
— Не джентльмен, — подсказал незнакомец.
— Да! Он крадет чужие лыжи!
— Не краду! Это не я, я ничего… — начал было, как всегда, оправдываться Мишка, но его перебил человек под огромным зонтом:
— Нет, не может быть. Что я слышу?! Мне очень-очень трудно поверить, что мальчик может отнять что бы то ни было у девочки. Неужели такое бывает в жизни?
— Еще как бывает! — крикнула Эля и рванула лыжи.
— Да на! Забирай! Я просто хотел посмотреть на них… вблизи. — Мишка не стал спорить с Элей.
Он с ней вообще не любил долго воевать, она была упрямая и настойчивая какая-то. Не то что Сашка. Мишка, когда его приперли к стенке и лыжи пришлось вернуть, сразу же решил подкараулить Сашку и отобрать у того. У Сашки все равно дома есть фирменные лыжи: и для бега, и горные, и всякие. В мозгах озорника Мишки эта мысль только-только мелькнула, даже еще не оформилась в слова, как вдруг он услышал над головой:
— Ну вот и хорошо. Я и не сомневался, что такой смелый молодой человек, как вы, вовсе и не хотел отнимать лыжи у такой очаровательной девочки. А тем более обзываться и убегать, что недостойно настоящего джентльмена. Который, к слову, и у соседских мальчиков никогда ничего не станет отнимать. Так ведь, Михаил?
