Но вот раздался резкий свисток. Занятия закончились, возбужденные дети помчались в раздевалку.
— Здравствуйте, — Славка подбежал к тренеру, который не спеша с большой корзиной в руках идет по беговой дорожке.
— Физкульт-привет. Опоздал? Как фамилия? — спрашивает Толь Толич.
— Не. Я не опаздывал. Я пришел к самому началу. Только вы еще меня не приняли в секцию, — семенит Славка рядом.
— А-а. Так ты, брат, все-таки опоздал. Мы вчера принимали, — останавливается тренер. — Почему вчера-то тебя не было? Те, кто очень хотел стать спортсменом, еще накануне записались.
Славка не знает, что ответить. Почему его вчера не было? Как объяснить? Он стоит и с тревогой смотрит на тренера.
— Так что набор закончен. Взяли даже больше нормы, кто-то отсеется, разные там хилятики и хлюпики. Списки утвердили. Извини, брат, — сказал, словно приговор вынес. И направился к раздевалке.
А Славка так и остался стоять на дорожке под серым-серым небом.
Круговорот воды в природе был в самом разгаре. Только солнце светило где-то далеко-далеко, там вода испарялась, поднималась вверх, превращаясь сначала в облака, затем в серые тучи, которые подхватывал ветер и гнал их к городу, в котором живет Слава Саночкин. Тучи неподвижно повисали над городом, Центральной улицей, стадионом и над маленьким первоклашкой, который стоял, как тучи над ним: не шелохнувшись.
Все это видел грустный человек, который один-единственный на всем стадионе держал над головой зонт. Причем зонт был таких размеров, что, может быть, где-то в другом месте, где печет солнце, а дети ходят в панамках, он стоял бы в кафе и под ним располагался бы стол, за которым легко уместилась бы целая семья — мама, папа и их маленький сынишка.
Толь Толич уже почти дошел до здания спортивной школы, что-то крикнул своим сорванным голосом тем, кто еще гонялся по полю, и вдруг обернулся к Славке. Остановился.
— Ну? Так хочется стать Скороходовым?
— Хочется, — честно признался Славка, и надежда блеснула в его голосе.
И показалось, что именно в этот момент небосвод просветлел и синее чистое небо обнаружилось маленьким краешком над стадионом.
— Ну что делать с тобой… Ладно, брат. Правда, спортивной формы у меня уже нет. Распределили все. Лыжи и ботинки тоже, как понимаешь… Даже не всем достанутся… из тех, кто еще вчера пришел. Так что, если очень хочешь стать лыжным гонщиком, скажи маме и папе, чтобы купили лыжи со специальными спортивными ботинками. И приходи… Да! Кроссовки… Передай родителям, чтоб приобрели для тебя теплую спортивную обувь, а то погода в этом году смотри какая. Занимаемся на воздухе. Давай.
