— А почему не ты? Что, трусишь?
— Я нырну. — Я вздрагиваю, услышав голос, глубокий и спокойный, как гладкий бархат, совсем не похожий на другие.
— Ты уверен, что справишься, Уилл?
Я обнимаю себя крепче и жду ответа, желая быть визиокриптером, чтобы уметь исчезать.
Тело дугой нырнуло в пруд, оставив неясные очертания. Он своим идеальным прыжком почти не сделал брызг. Уилл. Тот, с бархатным голосом. Я смотрю на блестящую поверхность и, затаив дыхание, жду его появления. Из-под воды появилась его голова, и он оглянулся. Посмотри в пещеру. Посмотри на меня.
Я смачиваю губы, чувствуя, как кипит кровь, дым клубится в лёгких. А если дело дойдёт до этого? Смогу ли я использовать свой талант, чтобы спасти себя?
Голова разрушает гладкую поверхность, плещется вода. Его волосы блестят словно шлем. Он молод. Не на много старше меня.
— Ты в порядке, Уилл? — Спрашивает голос сверху.
— Да, — кричит он.
Моё сердце захватывает от внезапной близости его голоса. Я отодвигаюсь настолько далеко, насколько могу, игнорируя то, что шершавая стена царапает крылья. Наблюдая за ним, я молюсь, чтобы он не заметил меня.
Он замечает выступ, и его взгляд направлен в мою сторону.
— Там пещера!
— Оно в ней?
Да, я в ней.
Я ощетинилась, кожа сжимается, дрожа, как осиновый лист. Крылья начинают вибрировать, боль от выстрела проходит через них к спине. Я вздрагиваю, заставляя себя расслабиться.
Он подплывает ближе.
Дым клубится из носа. Я не хочу, чтобы это произошло. Это просто... случается. Я обычно могу контролировать способность, но страх не позволяет мне делать этого. Инстинкты Драго берут верх.
Моё сердце колотится в груди, когда он приближается. Я знаю, что сейчас он видит меня. Замирает, не двигается в воде, его губы на её уровне.
Мы смотрим друг на друга.
Это сейчас произойдёт. Он позовёт других. Они будут рыться вокруг меня как голодные хищники. Вспомнив папу, я стараюсь не трястись. Я уверена, что он не дрожал, не съёживался. У меня есть кое-что - защита, которой не было у папы. Огонь.
Затем он двигается, подплывает ближе, легко скользя. Его мышцы напрягаются, и что-то трепещет в моём животе. Он не выглядит таким сильным, каким я представляла. Он не выглядит злым. Он смотрит... с любопытством.
Он хватается рукой за выступ и тянется внутрь. Ко мне. Нас отделяет расстояние не больше фута. Мышцы его рук пульсируют, когда он слегка касается пола пещеры. Наши взгляды проходят друг по другу. Двое странных существ, видящих друг друга впервые.
