Уилл сжимает на столе руку в кулак.
— Посмотрим.
Кузен смотрит на него.
— Да. Посмотрим. — Затем его взгляд обращается ко мне. Его чернильные глаза смягчаются. — Увидимся, Джасинда. — Он уходит.
Как только он уходит, я вздыхаю с облегчением.
— Итак, — говорю я Уиллу, — твои кузены кажутся... милыми.
Какое-то мгновение он улыбается, потом его глаза становятся серьёзными.
— Ты должна держаться от них подальше. — Голос Уилла низкий, тёплый воздух дотрагивается до моей кожи.
Я как раз и собираюсь делать это, но, так или иначе, спрашиваю.
— Почему?
— Они не из тех парней, с которыми должны общаться хорошие девушки. — Сухожилия на его руке сжимаются, когда он двигает рукой. — Они идиоты. Многие скажут тебе это.
Я стараюсь говорить кокетливо, чтобы облегчить мрачное настроение.
— А что многие скажут мне о тебе? Ты хороший парень?
Он поворачивается и оказывается лицом к лицу со мной. Эти изменчивые глаза притягивают меня, напоминают о пышной зелени и коричневой земле дома, которого я оставила позади. Его лицо не мягкое. Углы жёсткие, точёные.
— Нет. Я не такой. — Он одёргивает голову.
Мистер Хенк игнорирует класс, отстукивая стаккато на клавиатуре компьютера.
В груди появляется жёсткое покалывание. Тлеет тепло.
— Почему ты сидишь со мной?
Молчание тянется так долго, что мне кажется, он уже не ответит, прежде чем он, наконец, произносит.
— Я не знаю. Тем не менее, пытаюсь понять.
Не знаю, что я ожидала от него услышать. Насколько хорошо он знает меня? Я едва дышу, боюсь, что слишком много тепла может найти выход через нос или губы. Делаю короткие вздохи и жду звонка.
В кабинете сохраняется постоянный гул из-за разговоров. Мистер Хенк заканчивает печатать. Его очки скользят на носу.
Я вскакиваю, когда слышу позади пронзительный смех. Поворачиваюсь и смотрю на девушку сзади, её стул зажат между двумя кузенами Уилла. Ангус щекочет её, и она подпрыгивает, её длинные светлые волосы узкой лентой пролетают в воздухе. Она цепляется за руку Ксандера так, будто он сможет спасти её от восхитительной пытки.
Ксандер с натянутой ленивой улыбкой выглядит скучающим. Словно почувствовав меня, он смотрит в мою сторону, улыбка исчезает с его лица. Тёмные глаза овладевают мной.
— Обернись.
Ускоренный пульс сдавливает горло. Я оглядываюсь на Уилла.
Его губы едва двигаются, когда он говорит.
— Поверь мне. Ты не захочешь быть одной из девушек Ксандера. Он никогда не бывает хорошим для них.
— Я едва ли говорила с ним. Не думаю, что...
