Ковбоец чуть откашливается и читает.
Покинув неприметный отчий край,
Два храбреца отважных полетели.
А в черноте Вселенной дует ветер…
И, за руки держась,
Прильнув друг к дружке,
Чуть не плача,
Летят они неведомо куда.
Но ангелы их ждут.
Столы накрыты.
А значит — долетят
И выполнят наказ —
Расскажут Богу правду.
— Хорошие какие стихи, — словно удивляясь, говорит Марина. — От души потому что. От чистого сердца. Правда хорошие…
— Да что там, ни складу ни ладу, — стесняется Ковбоец. — Но я рифмовать тоже могу. Я в районной печати печатался. И у нас в деревне, если помер кто или, наоборот, женился, всегда меня просят, чтобы на памятнике или вот на банкете…
— Почитай еще, Ковбоец, — просит Марина.
— Да у меня тетрадка с собой. Всегда ношу, если вдруг что записать…
Марина листает тетрадку и начинает волноваться.
— Очень интересно, — говорит она. — Как хорошо! Нет, просто замечательно… Слушай, Ковбоец… Ты… Вы… Вы талантливый человек, Валера. Вот это и есть настоящий народ! — то ли самой себе, то ли ещё кому-то радостно объясняет Марина. — Наш народ — народ-поэт, народ-сказочник! Валера, я про Вас в Москве расскажу… Вам надо развиваться, учиться. Что Вы сейчас читаете?
— Да у нас в клубе козы… — машет рукой Ковбоец.
— Какие козы?
— Козы последнюю книгу зажевали.
Марина смотрит на часы.
— Какая жалость, что я сейчас уезжаю. Послушайте, Валера. Завтра же поезжайте в районную газету, возьмите рекомендательное письмо, справки о публикациях, и скорее в Москву. Ещё не поздно подать работы на творческий конкурс… Вот мой телефон, я Вас познакомлю… Настоящий самородок, алмаз, а ходит при стаде… Только обязательно! Я Вас жду!
Прихватив ореховую дудочку, литературовед Марина убегает.
Ковбоец просыпается на рассвете от волнения и радости. Одевается почище и понаряднее, заворачивает тетрадку в пакет с лицом симпатичной девушки и выходит в светлое тёплое утро.
В В. Двориках уже все проснулись, всё живёт, хлопочет и шебуршится. Ковбоец охотно объясняет встречным, что едет в райцентр, а там и в самую Москву, чтобы стать поэтом. Земляки благословляют его и дают ему в дорогу кто что может — варёные картохи, яйцы вкрутую, пупырчатые крепкие огурцы и зелёный лук, телефонные и банковские карты.
Вот бежит Юля-скотница.
— Ты чего, Ковбоец, нарядный такой?
— В Москву еду, на поэта учиться.
— С Богом, Ковбоец, — по-сестрински говорит Юля. — Прославишься — не забывай нас.
— Я для тебя песню по радио закажу, — обещает он.
Вон торопится колдунья тётя Катя Шаурина.
