Вечером начинается празднество. Я не знаю, почему именно вечером, но это очень древний обычай. Лонгли в это время суток весьма забавны, их мех блестит, отдавая энергию солнца, накопленную днем. Наше солнце весной горит ярко, и мех блестит по ночам очень сильно. Ложбина, по которой идет стадо буквально залито светом. Тогда, когда этот свет виден с нашей сторожевой башни и начинается пиршество. "День святого стада", так мы его называем... Это очень хорошее название.
Огненной рекой стадо волнами движется по долине. Мы в поселке танцуем и варим похлебку в осколках лонгловских панцирей. В честь очередного похода лонглей слагаются оды. Они, к сожалению, быстро забываются, может быть потому, что половина жаргонных слов быстро выходит из моды. Затем, по окончанию празднования все выходят на путь лонглей и смотрят на удаляющуюся процессию.
Они идут не долго, погода все ухудшается и через пару недель тут уже никто не пройдет. И они прекращают идти. Дорога становится пустынной. Желтая, вспаханная ими почва остается. Наши женщины возделывают ее. На ней вырастает снежник и другие полезные злаки. Лонгли приносят нам удачу в сельском хозяйстве. Известно, если положить семя на землю, ничего не взойдет. А если кинуть в продолговатую канавку, пропаханную большим лонглем вырастет! Так делали наши деды, так делаем мы.
Если бы Лонгли умели возвращаться, они вытоптали бы наши посевы. Но они никогда не возвращаются. Нас всегда интересовало, куда они исчезают. Чтобы выяснить это на юг уходили наши экспедиции. Мы пытались догнать их, но нам не дано успеть за ними - они бегут слишком быстро.
Мы несколько раз находили их поселки. Их легко узнать, по стоящим вокруг каменным лонглям. Те выглядят совсем как живые. Некоторые из больших лонглей даже светятся ночью. Но все совершенно неподвижны. Может, они умирают. Вспомогательные особи валяются вокруг. Они тоже выглядят мертвыми. Они лежат везде, в канавах, в жилищах, настолько маленьких, что большие лонгли ни за что не поместятся там.
Время от времени мы отправляемся на поиски таких поселков. Мы ищем священные предметы. Там мы находим панцири лонглей, в которых варим похлебку. Они настолько тверды, что их не разбить даже камнем. Они сильно звенят, если их бить. Как лонгли могут носить такой жесткий предмет на голове? Впрочем, что же им делать, если оно там растет?
В поселках много занятных сувениров. Некоторые из них настолько тяжелы, что их не донести одному. Я выбираю себе что-нибудь поменьше. Хороший трофей - гордость хозяина. Мне есть, чем гордится - над входом моей хижины уже несколько лет висит плитка, с непонятным рисунком: "ARMY".
