Здоровый образ жизни и просто нормальное функционирование органов и систем немыслимы без достаточного поступления воды в организм. Являясь универсальным растворителем, вода участвует во всех биохимических реакциях, обеспечивая транспорт необходимых веществ, выводя шлаки и излишки солей, понижая кровяное давление и т.д.
Потребление необходимого количества воды – один из важнейших факторов, препятствующих отложению солей в суставах и образованию камней в почках. За счет нее происходит регулирование температуры тела, обеспечивается эластичность кожных покровов, являющихся основным «защитным слоем» организма, протекают процессы пищеварения. Вода участвует также и в процессе жирового обмена: при расщеплении жиров в организме образуется глюкоза и вода.
Считается, что человек способен прожить без пищи около месяца, потребляя только подслащенную воду и, при этом, организму не будет нанесено существенного вреда. При полном отсутствии поступления питательных веществ, но при достаточном потреблении воды, человек может прожить около трех недель без необратимых последствий. Без воды можно прожить всего несколько суток, после чего наступает критическое обезвоживание организма, приводящее к летальному исходу.
Жажда сигнализирует о недостатке воды в организме и появляется, когда ее потеря составляет до 2 % массы тела (в среднем 1,5–2 л). При потере 6–8 % жидкости у человека развивается полуобморочное состояние, характеризующееся спутанностью сознания и минимальной физической активностью. Когда потеря жидкости в организме достигает 10 %, начинаются галлюцинации и нарушается глотание, из-за чего в ходе принятия неотложных мер приходится вводить жидкость внутривенно. При потере 12 % воды наступает смерть.
Признаками недостаточного (но не критического) поступления воды в организм являются снижение работоспособности, повышенная утомляемость, замедление процессов переваривания и усвоения пищи. Происходит также значительное замедление всех биохимических процессов, меняются показатели физико-химического состояния крови – она «загустевает», что часто приводит к образованию тромбов со всеми вытекающими последствиями.
Недостаток воды негативно влияет на терморегуляцию, вызывая перегрев организма, на что особенно чутко реагирует головной мозг. Если учесть, что этот орган состоит на 75 % из воды, неудивительно, что обезвоживание организма оборачивается сильнейшим стрессом для его клеток. Нарушение общего обмена веществ на фоне недостатка жидкости приводит к снижению иммунитета и ослаблению организма.
