Я предоставил коллегам возмущаться, сам же придумал кое-что получше. Бочком пробрался к стенографисткам. Одна из них работала в секретариате Вуда. Эта красивая блондинка под тридцатник звалась Ширли Лимен. Пару лет назад мы с ней собирались пожениться. Но даже и раздумав, не порвали отношения, встречались время от времени.
Ширли уже вытягивала испещренную значками ленту из стенографической машинки. Затем она смотала ее в рулон, чтобы поместить в специальную деревянную коробочку, судьба которой — упокоиться в сейфе Вуда, где хранятся все его перлы. Девушка мне улыбнулась.
— А я думала, подойдешь ко мне или нет.
— Ну, Ширли, как ты могла сомневаться? Ты ж меня знаешь.
Она хмыкнула, плотно прижимая крышку коробочки.
— Да, ты настоящий джентльмен, так галантно преподнес графин.
— Маккарти и вся эта компашка просто инквизиторы.
Ширли не возразила. В политических вопросах у нас с ней было такое же полное согласие, как и в сексе. То, что она теперь работала на Вуда, ничего не меняло. Боссов не выбирают.
— Но только на этот раз им попался крепкий орешек.
— Похоже…
— Ты когда-нибудь такое видела? Эта женщина притворилась еврейкой, чтобы спастись. Лично я — нет!
Ширли была еврейкой по отцу, полукровкой. Еврейская тема ее раздражала.
— И я никогда. Как и никогда не слышала о Биробиджане. Выходит, я не лучшая еврейка, чем Кон еврей.
Ширли спрятала коробочку с лентой в свою просторную сумку, накинула пиджак и взяла меня под руку. Мы вышли из зала, помахав на прощание знакомым. Когда мы, спустившись по лестнице, оказались на парковке у западной стены здания Сената США, она решилась задать вопрос:
— Думаешь, она не врет?
— Еще рано делать выводы.
— Интересно, зачем я тебе понадобилась?
— Решил пригласить на обед…
— Ну и дела! Значит, я тебе просто необходима.
— С твоей стороны было бы очень любезно, если бы ты сделала для меня копию стенографической ленты. И следующих заседаний тоже.
— Так и знала.
— Я с тобой никогда не хитрил, Ширли. Сама слышала, что заявил Вуд. На следующие заседания прессу не допустят. Значит, мы будем питаться только их объедками.
— А ты представляешь, чем мне это грозит, Ал?
— Ничем особенным. Никто не узнает…
— Пока не выйдет твоя статья.
— Да я не собираюсь ничего публиковать. Просто хочу узнать продолжение истории. Понять, врет русская или нет. Но и сейчас могу дать голову на отсечение, что тут есть хотя бы доля правды.
— Не забудь, что она актриса. Талантливый актер чем больше врет, тем это звучит убедительней.
