Между этими двумя противоположностями – Серой Леди Лессис из Вальмеса и Королевой Мышей Рибелой из Дифвода, сидели младшие ведьмы Белл и Селера.
Облаченные в платья своих орденов, обе молодые ведьмы в присутствии Великих Ведьм сохраняли смиренное выражение. Взгляд колдуний, которым давно перевалило за пятьсот лет, был устрашающим. Но ни широкое круглое лицо Белл, ни бледное узкое Селеры не выдавали беспокойства.
– Вы хорошо поработали, сестры, – сказала Рибела.
Белл почувствовала, как у нее поднимается настроение. По крайней мере, хоть какое-то признание.
– И в самом деле, что касается службы расспросов, то они поработали очень добросовестно, – пробормотала Лессис.
Белл присмотрелась: Лессис была известна своим умением подбрасывать утонченные заклинания при обычных разговорах. Но Серой Леди не стоило утруждать себя. Нельзя незаметно произвести заклинание на глазах другой присутствующей Великой Ведьмы.
Лессис вздохнула:
– И все же мы узнали очень мало.
Это была горькая правда.
– Релкин не понимает процессов, в которых замешана магия, – сказала Селера.
– Он порождение стихии еще не известного нам типа, – смело заметила Белл.
При этих словах обе Великие Ведьмы одновременно повернули головы.
– Стихии? Нельзя так запросто делать подобные заявления, – сказала Рибела.
– Я знаю, Леди, но примите во внимание используемые силы и полное отсутствие у него техники, необходимой для волшебства такого уровня. Релкин не понимает, что он делает, однако он может это делать.
Лессис поймала взгляд Белл.
– Метка Синни? Ты ее видела?
Она несколько растерялась, взглянула в глаза Лессис и нашла их странно пронизывающими. «Ведьма проникла мне в самую душу… – подумала она. – Ну, конечно же, Лессис хочется узнать, способна ли молодая ведьма воспринять знак Синни…»
– Да, Леди, думаю, видела. Он сын своего времени и своей страны…
– Он фактически ничему не обучался, – вмешалась Селера, но Лессис проигнорировала ее.
– Но подо всем этим, – продолжала Белл, – есть что-то особое. Он не просто юноша. Здесь что-то скрывается…
– Да, но мы поняли это с опозданием.
Рибела отшатнулась с испуганным шипением.
– Они послали одного из своих! Такое невозможно даже предположить.
– Но Релкин смертный. Он обречен умереть.
– Таким образом, дитя стихии будет потеряно, добровольно приняв смерть, – изумленно сказала Селера.
– Это экстраординарный случай, – возразила Лессис. – Так любить этот мир, чтобы принять боль жизни.
Глаза Белл вспыхнули, и она с внезапным оживлением хлопнула руками.
