-И самое главное, Кэт. На балу не смотри Джераду в глаза, иначе ты пропадешь,- посоветовала мне подруга.- Я не первый год его знаю, поэтому могу точно сказать, что он будет пытаться очаровать тебя. Если это произойдет, то ты в ближайшее время окажешься в зеркальном лабиринте.
-Да, я, конечно, постараюсь, но он же будет пытаться поймать мой взгляд. И как мне тогда быть?- спросила я.
-Тогда ты возьмешь веер,- пожала плечами Нель.
-У меня есть вариант получше - ты поедешь на бал со мной. Иначе мне там будет одиноко и очень страшно,- предложила я.- И к тому же так я смогу отвязаться от него сославшись на желание посекретничать. Мужчины не любят женской болтовни.
-Это мысль. Но уговаривать его будешь ты,- хитро прищурилась подруга. Я кинула в нее подушкой, и после этого мы перешли к уроку танцев.
До обеда из меня выжали все соки. Меня научили местному варианту вальса. Даже трем - княжескому (которым и открывался бал), эльфийскому (с красивейшими па и даже поддержками) и простонародному (который танцуют те, кому сложно танцевать первые два варианта). За эти 2,5 часа я около сотни раз прокляла и обругала последними словами некоего Князя, которому приспичило устроить бал и пригласить на него меня. Ух, с какой радостью я бы пропинала его по лестнице с полагающимся ему пиететом, а потом свернула шею!!!
-Хозяин спрашивает, придете ли вы к обеду?- заглянула к нам миссис Дильвер, когда я устало сидела на ковре, а Нель показывала очередную танцевальную заготовку.
-Да, сейчас придем,- ответила ей Нель. Я застонала. Нет... Если я спущусь, то он лично доставит меня обратно. На руках, ибо я уже не могу наступать на ноги.- Кэт, тебе станет легче, после еды. Сегодня уже больше не будем тебя мучить. Только повторим кратко этикет и все. А завтра танцевальные па. Хорошо?
Я слабо кивнула и еле поднялась на ноги. Как же мне хотелось придушить к черту этого хмыря, кто бы знал!
-А, дамы, что же вы так долго?- это чудо природы светилось ехидством.- Неужто так усердно занимались?
-Да, хозяин. Кэт очень способная ученица, она усвоила практически все положенные минимумы этикета. И это всего за 3 часа!- похвалила меня подруга.- С танцами то же самое. Завтра она все повторит...
-Завтра повторит? А почему не сегодня?- перебил ее Джерад.
-Потому что я устала до ужаса,- взорвалась я.- Сначала, вы не дали мне нормально позавтракать, затем были занятия, на которых я совершенно вымоталась. А теперь вы хотите, чтобы я завтра была как вареный овощ, без возможности двигаться?! Ну, нет!!! Это уже ни в какие рамки приличия не лезет!!!
