Хантер снова хотел закатить глаза, но его отец был значительно менее терпим, чем его дядя. Он старался говорить спокойно.
— Дядя Джей принимает все слишком близко к сердцу.
— Это ты о девчонке, которую я только что видел идущей вниз по шоссе?
— Клэр. — Хантер не мог считать отцовское выражение лица, но он не был идиотом. Он, вероятно, понял как минимум половину. — Она в моем классе по обществознанию. Я делал презентацию про оружие и у нее были вопросы.
— Ты ответил на них?
Хантер не был готов к вопросу. Он был готов к лекции.
— На большинство из них.
— Хорошо. — Он взглянул на Джея. — Спасибо, что заглянул. — У тебя есть время, остаться на обед?
Это все?
— Ты не злишься? — спросил Хантер.
Его отец взглянул на него.
— Пока нет.
Хантер нахмурился.
— Пока?
— Ты преподашь себе урок, который будет значительно более эффективен, чем урок, который я когда-либо смогу тебе преподать. И я буду недоволен, если ты его не выучишь с первого раза.
— Я не понимаю.
— Ты поймешь. — Его отец повернулся назад и взглянул на Джея. — Документ на эти выходные наверху, если ты хочешь взглянуть.
Его дядя выпрямился.
— Конечно. У меня есть время.
— Документ? — Хантер навострил уши. Если дядя Джей участвовал, значит, это были дела, связанные со Стихиями. У его отца была частная работа по охране, и он ее выполнял сам. — У тебя есть работа в эти выходные?
— Ничего такого, о чем тебе следовало бы беспокоиться, — сказал его отец.
— Пусть послушает, — сказал Джей. — Ты сказал, в этот раз только наблюдение, все верно? Он вскоре будет это все делать самостоятельно.
Отец Хантера улыбнулся и добродушно щелкнул своего брата по затылку, но его глаза оставались серьезными.
— Я сказал, что тут не о чем беспокоиться.
— Ты знаешь, я умею хранить секреты, — сказал Хантер.
Отец Хантера перестал улыбаться.
— Вопрос совсем не в хранении секретов. Я не хочу, чтобы ты подключался к этим делам раньше, чем необходимо.
— Но почему? Ты мне рассказываешь о своих частных дежурствах все время. Но это дела, которые мне следует изучить…
— Нет, — сказал его отец, и его глаза были жестокими. — Это не игра, Хантер. Ты не готов.
Хантер стиснул зубы. Он изучал каждый урок серьезно. Он следовал каждому правилу, которое озвучивал его отец. В его навыках в обращении с винтовкой он мог соперничать со снайперами. С любой сложной задачей, которую ставил перед ним отец, он мог справиться. Он справлялся с этим.
— Я знаю, это не игра, — сказал он.
