Ему вдруг стало страшно. Кирилл Ильич как будто заглянул в его собственную жизнь: он ведь тоже никак не мог жениться, и причины были те же! Конечно, тридцать лет — еще не возраст, но все-таки… Если этот чудовищный закон предначертал и ему остаться без потомства, если так ничего и не сложится с Марго? «Не сложится! — зловеще предрек внутренний голос. — Марго — типичная „кси“: она же давала тебе понять, что всегда искала только мимолетных встреч, не помышляя о браке. У тебя нет шансов, ты игрушка, жалкая былинка в жерновах судьбы! Никогда тебе не придется носить на руках своего отпрыска, менять ему пеленки, рассказывать сказки, катать на спине…»
— Тут, впрочем, есть одна тонкость, — продолжал Кирилл Ильич. — Казалось бы, семейные связи должны поощряться, ведь внутри одного рода контроль установить проще! Но Направляющие пошли по другому пути. Искать «кси» по всей планете было бы невероятно трудно, поэтому они определили несколько зон, куда нас притягивает как магнитом. Где бы ни родился «кси», со временем он, как правило, переберется туда, где компактной группой проживают его собратья по «метке». Одна из таких зон — наш город. Уж не знаю, чем он лучше Москвы или Питера, но факт остается фактом. Нам-то, конечно, это на руку: задачи «волновиков», таких, как покойный Макаров, чрезвычайно упрощаются. Даже странно, что вас не обнаружили раньше.
— Ну ладно, — сказал Ворохов. — Я вижу, тема вмешательства Направляющих в земные дела неисчерпаема. Но хотелось бы получить ответ на один вопрос. Вы тут упоминали о некой великой миссии, к которой нас якобы готовят. В чем же она заключается?
Неведомский развел руками:
— Кабы знал, Андрей Витальевич, непременно бы с вами поделился! Сия тайна велика есть. Никаких инструкций Направляющие нам не оставили, и если дело прояснится, то надо думать, лишь через энное количество поколений. Однако не подумайте, что мы все просто-напросто пасемся, как овечки на лугу, и ждем, когда нас осенит. У Клана есть цель. Труднодостижимая, но вполне определенная.
— Какая же?
— Скоро вы все узнаете, но в другом месте. Намерен я, любезный Андрей Витальевич, отправить вас в любопытную командировку.
— Намерены отправить? — От негодования Ворохов даже чуть привстал. — Позвольте, Кирилл Ильич! Я ведь, кажется, пока еще у вас не служу!
Неведомский посмотрел на него как-то по-особенному — словно сверху вниз, хотя и был ниже ростом.
— Кажется, всем все только кажется… Вам кажется, что вы у нас не служите, а нам… Слушайте, Андрей Витальевич, полно ребячиться! Дорога у нас отныне одна, и вы это прекрасно понимаете. А командировка… Тьфу ты, да какая там командировка! Считайте, что это путевка на курорт. Причем местечко куда экзотичнее, чем какой-нибудь истоптанный туристами Кипр. Остров Вуд — слыхали когда-нибудь о таком? Частное владение в Микронезии, Тихий океан. Поплаваете наперегонки с коралловыми рыбками, понежитесь под пальмами, развлечетесь охотой на акул или что вам там предложат — словом, наберетесь впечатлений на годы вперед. А попутно разберетесь, что к чему. Ну как?
