Спасть совсем не хотелось, и Мартин просто смотрел в воду. Сколько он так просидел – неизвестно, но какое-то движение слева заставило его скосить глаза. Там будто блеснуло железо. Или показалось?
Слева росла высокая осока, а за ней кустарник. Мартин подумал встать и посмотреть, что там – на авось такие дела спускать нельзя, но только он это подумал, как рядом кто-то произнес:
– Сид-ди…
«Показалось», – подумал Мартин, слишком уж неожиданно это прозвучало.
– Сид-ди… Спуг-нешь… – прозвучало снова, и только сейчас Мартин заметил, что на расстоянии вытянутой руки перед ним из воды торчит кочка. А была ли она здесь раньше?
В кустарнике слева снова блеснула сталь, уже значительно ближе. Должно быть, для броска было все готово, однако паники Мартин не чувствовал, он понимал, что они с Рони здесь не одни.
Воздух колыхнулся, и слева, из кустов, последовала атака, но в то же мгновение из воды словно вылетела мокрая плеть. Она звонко щелкнула над головой Мартина и утащила в воду свою жертву.
Несостоявшийся охотник отчаянно бил ногами, пытаясь вырваться и всплыть, но его тащили дальше на глубину, и скоро водная гладь выровнялась. Однако яростный шум сзади заставил Мартина вскочить и схватиться за дубинку, но там все быстро закончилось, и на берег вышли Бурраш и Ламтак.
– Управились? – спросил Мартин.
– Управились. Двое за деревом караулили. А вы как?
– Тут был один, но его морлинг перехватил.
Над поверхностью воды снова появилась кочка, на которой блеснули глаза:
– Морлинг… перехвантил… – произнесла «кочка».
– Это ты? – задал Мартин глуповатый вопрос.
– Узнал, зна-ачит?
– Вроде.
– При-вет из Змеебада…
– Помочь нам решил?
– Исполняю приказание.
– Чье?
Морлинг на мгновение скрылся под водой и вынырнул снова.
– Ува-ажаемые господа орк и гном, если вам не нада те двое… Принесите их в воду…
– А на кой они вам? – спросил Рони, до этого пораженно взирая на едва различимое в воде чудовище. Морлинг не ответил, а остальные переспрашивать не стали. Ламтак остался, а Бурраш ушел и скоро вернулся, волоча за ноги тела двух разбойников. Оставив их у воды, он отошел, и тотчас длинные гибкие руки выползли из воды и утащили тела в реку.
– Вот так хорошо… – проквакал морлинг. – Мы слышали десять пар ног, но другие убежали далеко, сильно испугались. А трое прятались здесь, хотели вас зарезать.
– Они опять знали, где мы? – удивился Мартин.
– Они опять знали, – подтвердил морлинг.
– Но как они узнали?
– Они говорили с каким-то прицепом…
