К этому времени относится усиление соперничества между Португалией и некоторыми другими европейскими странами — и на море, и на суше. Однако единственным действительно опасным соперником Португалии была Испания, которая, превратившись в сильную морскую державу, обнаружила, что Португалия претендует на монопольное господство почти во всем известном к тому времени мире вне Европы на берегах Атлантического океана.
Не добившись от Португалии разрешения плавать около Африки, Испания выбрала другой путь. Испанские монархи приняли предложение Колумба об экспедиции к Индии в западном направлении. В августе 1492 г. три корабля Колумба вышли в море. 12 октября Колумб сошел на берег на открытом им острове Сан-Сальвадор. Это — официальная дата открытия для Европы Америки.
Теперь уже испанцы были категорически против путешествий португальцев через Атлантический океан. Дипломатические конфликты разрастались. Стараясь избежать открытой войны, но не договорившись между собой, Испания и Португалия обратились за посредничеством к папе. Папа Александр IV, «не мудрствуя лукаво, дарит обоим этим государствам своею властью наместника христова все еще не известные народы, страны, острова и моря. Он берет шар земной и, как яблоко, только не ножом, а буллой от 4 мая 1493 года режет его пополам» [247, с. 24]. Окончательно этот первый в истории территориальный раздел мира был утвержден Тордесильясским договором 1494 г.
«Король Португалии и королева Кастилии и Арагона согласились, что граница будет проведена к северу и югу от арктического до антарктического полюса по морю-океану. Эта граница или линия будет проведена на расстоянии 370 лиг западнее островов Зеленого Мыса…
Все земли, как острова, так и материки, уже известные к настоящему времени, и те, которые будут открыты в будущем португальцами на севере и юге по направлению к востоку от указанной линии… будут принадлежать королю Португалии и его наследникам и станут их владениями.
Все другие земли, как острова, так и материки, уже известные к настоящему времени, и те, которые будут открыты в будущем испанцами на севере и юге по направлению к западу от указанной линии… будут принадлежать королю и королеве Кастилии, Леона, Арагона и т. д. и их наследникам и станут их владениями» [25, т. I, с. 84].
Решение папы на время разрядило напряженные отношения между пиренейскими монархами. Испания и Португалия ревностно следили, чтобы корабли других стран не плавали в Атлантическом океане: согласно папской булле «чужие» корабли можно было считать пиратскими, членов команд — еретиками, а следовательно, захватывать в плен и т. д.
