Проснулись и драконопасы, обеспокоенные запахом и движением громадных тел.
Вскоре Пурпурно-Зеленый обнаружил, что сидит в компании из трех вивернов, зачарованно уставившихся на поджаренную лошадиную ногу.
Пурпурно-Зеленый заворчал.
– Это очень хорошо пахнет. Ты разделишь его с нами? – спросил Влок.
– Я таскал это мясо весь день, а теперь ты хочешь, чтобы я кормил тебя. Ты что, только вылупился из яйца и тебя надо кормить? Где же тогда твоя мать?
Влок был удивлен таким ответом:
– Я же Влок, и ты меня знаешь.
Пурпурно-Зеленый кивнул.
– Но это же лошадь, правда? – заговорила Альсебра.
– Да, это лошадь, которую мы тащили.
– Меня учили заботиться о лошадях, – сказала она. – Я не буду есть их.
Пурпурно-Зеленый кивнул, как будто он ожидал именно такого ответа.
– Считай, что это лапша, – сказал он, щелкнув челюстями.
Неподалеку в четырех больших котлах на кострах кипела вода.
– Мне бы хотелось немного поесть, – сказал Влок.
– Но ты же не тащил это от засады в тростниках всю дорогу.
Влок замолчал. Это была правда. В действительности он даже презрительно отказался бы, если бы ему предложили взять такую ношу.
Базил с раздувающимися ноздрями наклонился вперед.
Внезапно рядом с ним оказался мальчик:
– Альсебра права, Баз. Тебе не следует есть лошадь. Люди этого не делают, если только они не умирают от голода.
– Это потому, что люди ездят на лошадях. У людей другое отношение к этим животным. Для драконов же это хорошее мясо. Кроме того, она была уже мертва, и если бы мы оставили ее там, тогда ее бы съели тролли.
Пурпурно-Зеленый разорвал заднюю ногу и протянул половину Базилу. Релкин с отвращением отошел. За его спиной драконы щелкали челюстями и грызли кости, в то время как Влок принюхивался и ворчал про себя.
Релкин пошел к котлам, где варилась лапша и подогревался хлеб.
Альсебра была уже там, и Брайон наполнял ее шлем лапшой и акхом.
– Это ужасно, то, что делают эти двое, – сказал Брайон.
– Я пытался, – Релкин пожал плечами.
– Влок чуть ли не в рабство готов за мясо.
– Знаешь, я думаю, Свейн тоже.
Брайон сделал гримасу:
– Мне это кажется неправильным.
– Это не логично, – сказала Альсебра, возвышавшаяся над ними.
– Почему ты так считаешь? – осведомился Релкин.
– Люди одних животных едят, а других не едят. Драконы же едят всех животных без исключения.
– Даже медведей? – спросил Релкин.
– Даже медведей, даже китов. Но драконы предпочитают одних животных другим. И люди любят есть одних животных больше, чем других. Различие только в том, что люди создали больше правил о том, каких животных надо есть. У драконов нет таких правил. Люди делают правила и по этим правилам организуют весь мир.
