В настоящее время известны три вида осколочных ручных гранат.
Осколочные наступательные, у которых осколки поражают только на 20–25 метров от места взрыва. Эти гранаты удобно применять в атаке на ходу — бросил гранату в окоп противника и беги вслед за ней для удара в штыки. Осколки не достанут бросившего гранату бойца.
Осколочные оборонительные, у которых осколки поражают на расстоянии свыше 100 метров от места взрыва. Эти гранаты безопасно применять только в обороне из окопов.
Осколочные наступательно-оборонительные, которые сам боец может приспособить перед броском так, чтобы осколки поражали по желанию на 20–25 или на 100 метров.
Последние гранаты для боя, конечно, самые удобные, так как боец одну и ту же гранату может применять как в оборонительном, так и в наступательном боях.
Если граната назначается для борьбы с танками, то ей не нужны осколки, так как танковую броню осколком не пробьешь. Чтобы вывести танк из строя, надо или пробить танковую броню и поразить помещающийся внутри экипаж танка, или разрушить гусеницы танка, остановить его и потом уже уничтожить его экипаж. Для разрушения брони или гусеницы необходимо сильное дробящее действие газов, получающихся при взрыве разрывного заряда гранаты.
Поэтому противотанковые ручные гранаты должны иметь легкую оболочку и сильный большой заряд, благодаря чему они всегда будут тяжелее осколочных.
Дробящее действие разрывного заряда иначе называется фугасным действием. На этом основании противотанковые ручные гранаты называются ручными гранатами фугасного действия. При борьбе с живой силой противника ручными гранатами можно поражать его не только осколками, но и другими способами, например боевыми газами. Если вместо разрывного заряда поместить в ручную гранату специальный химический заряд, то при взрыве детонатора такой гранаты получится облачко газа, способного вывести противника из строя. Такие ручные гранаты называются химическими ручными гранатами.
Химические ручные гранаты имеют довольно широкое распространение в капиталистических армиях. Даже в мирное время полиция капиталистических стран применяет химические ручные гранаты со «слезоточивым» зарядом при борьбе с массовыми выступлениями пролетариата.
В бою иногда возникает необходимость ослепить противника, т. е. лишить его возможности наблюдения. В других случаях требуется закрыть свои подразделения от наблюдения противника. Для этой цели применяются специальные дымовые ручные гранаты
