Прибежали с карабинами доктор и лейтенант, подошли матросы.
Вдруг человек поскользнулся и упал. Медведь был уже в двух шагах от жертвы. Все в ужасе вскрикнули.
Доктор выстрелил, но пуля ушла в лед в метре от животного, в воздух полетели осколки.
Медведь на мгновение замер и с беспокойством поглядел на корабль.
Воспользовавшись этим, человек пробежал еще несколько шагов.
Доктор снова выстрелил, и опять мимо.
— Мазила! — негодуя на самого себя, пробурчал он, вкладывая в карабин двойной заряд.
Лейтенант тоже промахнулся.
— Сто франков тому, кто убьет зверя! — пообещал капитан.
Подошел Кастельно, неся в каждой руке по заряженному карабину.
— Дай-ка мне эту штуковину, мой мальчик! — обратился к нему Дюма, приподняв парусом свой белый фартук. — Всю жизнь мечтал отведать медвежатины.
Кок взял карабин, прицелился и сказал доктору с чисто провансальской бесцеремонностью:
— Триста метров и полный заряд, так ведь, господин Желен?
— Полный заряд, только не промахнись, как я!.. Пли!
Все напряженно следили за зверем.
Вдруг медведь подскочил, встал на задние лапы, закачался и рухнул.
— Черт подери! — воскликнул Геник.
— Э! Тысяча чертей! Здесь еще двое медвежат! Очень хочется и их подстрелить!
Дюма стоял с гордым видом, борода развевалась, глаза блестели. Он снова зарядил карабин и спокойно, будто целился в рябчиков, выстрелил раз, потом другой.
Медвежата подскочили и упали рядом с мертвой матерью.
— Двойной выстрел, — широко улыбнулся кок, — не такое уж это трудное дело!
— Ты отличный стрелок!
— Ах, господин доктор, любой в Бокере сделал бы то же самое! — скромно ответил стрелок. — Только там нет медведей!
— Прекрасно, Дюма, прекрасно! — похвалил повара капитан. — Я не знал за тобой такого таланта. Тебе еще представится случай поохотиться!
Чудом спасенный незнакомец по знаку рулевого сел в спущенную на воду шлюпку. Полуголый, он весь дрожал. Два матроса никак не могли подтащить к шлюпке огромную медведицу.
— Вот так зверек, господин доктор! — радовался провансалец.
— Этот твой зверек весит не меньше пятисот кило, милый мой!
— Черт побери! До сих пор мне приходилось охотиться только на маленьких птичек.
— Значит, нынешняя стрельба пошла тебе на пользу.
— Честное слово, ты достойный соперник Тартарена из Тараскона, твоего тезки! Великого Тартарена!
— Тысяча извинений, господин доктор… но я родом из Бокера и никогда не бывал в Тарасконе! Знать не знаю никакого Тартарена. Это меня так окрестил Артур, да еще назвал охотником за фуражками…
