До рези в глазах Лиза всматривалась в темноту. Ни единой тени не появлялось возле машины Гарика. Бросив короткий взгляд на часы, она удивилась: час пятьдесят пять, а казалось, прошло не менее получаса. Снова потянулось тревожное ожидание.
Час пятьдесят шесть. Казимир не появился. Лиза сидела как на иголках. Ни разу в жизни она так не боялась за мужа, разве что тогда в Зоне, когда он ушел к сторожке на встречу с Тварью. Но тогда она еще не знала его так хорошо, как сейчас, да и мужем он стал значительно позднее.
Два тринадцать. Его все еще не было. Страх за любимого уже переполнял Лизу, она готова была броситься спасать его. Достала из сумочки газовый баллончик, поудобнее охватила его рукой. Ладонь быстро стала влажной от волнения. Сердце оглушительно стучало в груди. Она отчетливо слышала его биение, шум кипящей от адреналина крови в висках.
Два двадцать одна. Легкий стук в окно заставил Лизу вздрогнуть; чтобы не закричать, она, зажав рот рукой, повернула голову. Рядом с машиной стоял Казимир. Он возник из темноты как призрак, бесшумно и незаметно материализовавшись сразу возле двери.
— Лиза, открой, милая. Все в порядке. Дрожащей рукой она потянула кнопку на дверце. Казимир скользнул на сиденье.
— Где ты был так долго? — охрипшим от волнения голосом спросила Лиза.
— Погоди, любимая, все расскажу, как только отъедем отсюда.
Развернувшись вслепую, Казимир направил машину в сторону центра. Отъехав на приличное расстояние, включил фары и помчался по набережной.
— Рассказывай, не томи, — вновь попросила Лиза.
— Все выяснилось, дорогая, все понятно. Наш Гарик весьма непростая личность, как оказалось, — начал Казимир.
Николай не заметил, как Вера вышла из подъезда. Просто возникла рядом с машиной так неожиданно, что он чуть не вздрогнул. Просидел пусть и в комфортабельном водительском кресле без малого час, передумал столько всякого, что главным его желанием было поскорее куда-нибудь двинуться.
— Добрый день, Вера! Вы замечательно выглядите, — сказал Николай и тут же сообразил, что на свидание, в особенности на первое, полагается являться с цветами. От этой внезапной мысли — смутился.
— Здравствуйте, Николай, — улыбнулась Вера. — Так какие у нас планы?
— Даже не знаю, может, просто куда-нибудь поедем? — неуверенно предложил он.
— А вы не хотели бы пригласить меня… — сделав некоторую паузу, сказала Вера. — Ну, скажем, в аквапарк? Я уже сто лет там не была, с прошлой осени.
— Собственно, почему нет! Поехали! — моментально согласился он.
