Уже второй раз за утро халдей стоял надо мной с обеспокоенным видом.
— Ты упал на руку? — спросил он, наклоняясь.
— Нет, он ударил меня, — ответил я. — Сломал мне руку, гад такой.
Конечно, это была гнусная ложь, и когда халдей заметил это, он поглядел на меня с нескрываемым отвращением. Он достаточно громко, чтобы слышали все вокруг, объяснил Амбиадесу, что если бы я вывихнул запястье, то стал бы совершенно непригоден для использования.
— Думаю, я ясно дал это тебе понять минуту назад.
Его слова сопровождались равномерными ударами перстнем по голове малолетнего преступника. Некоторое время я лежа слушал визг Амбиадеса и с возмущением размышлял, как неприятно, когда к тебе относятся словно к инструменту, пусть даже ценному и дорогому.
После воспитательной лекции халдей оставил Амбиадеса седлать лошадь и пошел упаковать в сумку свой бритвенный прибор. Несколько раз я видел, как он с недоумением поглядывал на своего ученика. Если он рассчитывал вбить разум в его голову своим перстнем, то сильно ошибался. Амбиадес отвечал учителю ядовитыми взглядами исподтишка.
Софос закончил седлать коня и одолжил мне свой гребень. Я развеселился и сказа мальчику, что он слишком добр, чтобы стать князем. Он залился румянцем и пожал плечами.
— Я знаю, — сказал он.
— Так же, как и его отец, — прошипел Амбиадес, проезжая мимо и наклоняясь к нам с седла.
В общем, утро не задалось. Амбиадес дулся и молчал, Софос, сгорбившись, ехал рядом со мной и пытался игнорировать повисшую в воздухе напряженность.
Наконец я пробормотал:
— С вами не соскучишься. Каждый день узнаю что-то новенькое.
— Что ты узнал? — спросил Софос.
— Что держать рот на замке бывает очень полезно.
— Ты хотел сказать, не надо было хвастаться в таверне, что собираешься украсть царскую печать?
— Это не совсем то, что я думал, — сказал я, — Но теперь ты можешь держать пари, что я не повторю такой ошибки. Скажи, если у Амбиадеса такой высокородный дед, почему он ходит в обносках с чужого плеча?
Софос убедился, что Амбиадес едет впереди халдея и не слышит нас.
— Его дед был князем Эвменом.
Я на минуту задумался.
— Заговор Эвмена?
Теперь все встало на свои места. Простые люди не говорили вслух о заговоре Эвмена.
— После того, как он попытался вернуть олигархию и был казнен, его семья лишилась своих земель и титулов. Наверное, отец Амбиадеса унаследовал кое-какие деньги, но большую часть из них проиграл в карты. Когда прошлой зимой Амбиадес написал отцу, что ему нужен новый плащ, тот прислал ему один из своих старых.
