Эмоции, как мозговой субстрат, рассматривались в теории эмоции Пейпеца (1937) с нейропсихологических позиций, а в 1952 году Пол Мак-Лин предложил рассматривать субстратом эмоций лимбическую систему, указывая, что поясная извилина головного мозга также является субстратом осознанных эмоциональных переживаний, хотя другие авторы активационной теории указывали, что эмоции проявляются вследствие активирующего влияния ретикулярной формации.
Помимо неврологического представления об эмоциях, была предложена теория Джеймса-Ланге, согласно которой возникновение эмоций обусловлено состоянием внутренних органов и поведенческими реакциями: «мы печальны, потому что плачем; радуемся, потому что смеемся; боимся, потому что дрожим».
В свете входящей в моду адаптационной парадигмы была прията аксиома канадского физиолога Селье, так называемая стереотипная реакция гипофизарно-надпочечниковой системы в ответ на воздействие на организм стрессовых раздражителей в виде психической и физической травмы, инфекции, интоксикации, которая направлена на поддержание гомеостаза.
Американский физиолог Уолтер Бредфорд Кеннон (1871–1945) предложил теорию гомеостаза (1929), где он отметил, что гомеостаз – это способность организма поддерживать относительное постоянство внутренней среды, уравновешивать и обеспечивать ему оптимальную жизнедеятельность. И самое важное в понятии гомеостаза то, что регуляторные механизмы определяют физиологическое состояние и свойства клеток, органов и систем как целостного организма на уровне соответствующих текущих потребностей, и, как следствие, адаптации вегетативной нервной системы. По его мнению, физиологической основой эмоций являются нервные процессы, происходящие в зрительном бугре.
Стресс-синдром по Селье, который, пройдя три стадии: стадию тревоги, при которой происходит ответ на угрозу нарушения гомеостаза и модуляции неспецифических систем организма, при второй стадии адаптации проявляется уже защита к стрессу, от чего происходит сдвиг в фазу истощения, дезадаптации или в фазу выздоровления.
П. К. Анохин предложил рассматривать эмоцию как целостное физиологическое образование, а именно с биологической точки зрения, считая, что положительные эмоциональные ощущения закрепляются, как механизм, поддерживающий организм на оптимальном уровне.
Следует отметить, что рассмотрение вопросов, связанных с психическими расстройствами, в параллели с расстройствами эмоций не всегда оправдано.
