— Теперича, Вадя, — сказал вечером за костром, дед. — Завтра и опосля — последние дни твоей учки. Закрепим, что знаем и умеем. Доведём знания до блеска и… Пора домой! Тебе учиться надо, догонять своих. Догонишь-то программу?
Вадик кивнул. Дед ответно качнул бородой. Год назад, Вадька проболел с ангиной целый месяц. И ничего. Наверстал упущенное махом. Здесь Глеб Анатольевич не сомневался. Парень феноменально схватывал школьный материал.
— Запомни, внук, следующий момент! — со значением произнёс дед. — То, что ты взял от меня, пользуй во благо светлых дел. Я учу тебя не жестокости! Я учу тебя понимать этот мир правильно. Семиклассники эти — такие же пацаны, как ты. Только порченые улицей. Если маленькое зло не остановить сейчас, то оно вырастет в большое. Жизнью это проверено не раз. И вот, что ещё… Победишь, скорее всего ты… Мне важно другое. Победа будет пустой, если ты на послед, не оставишь слово за собой.
— Я помню, деда…
— Что ты скажешь, сам решай. Только сказать должен так, чтобы впредь они не занимались вымогательством. Ни с тобой, ни с другими! Усвоил?
Вадик кивнул.
— Такой хлопец, и не усвоит, — засмеялся Алексей, похлопывая мальчика по плечу. — За две недельки, такую грамоту одолел. Молотковский!
— С таким дедом, парень, далеко пойдёшь, — заметил Трофим, разжевывая крылышко дымящейся куропатки.
Дома, дедушка вёл себя буднично. Как будто никуда они не ездили, и вообще ничего не происходило. Занимался теми же делами, что и раньше, после таёжных ходок. Вычистил ружьё от пороховой гари, смазал. Разобрал «дорогу» и переключился на кухонную готовку.
Со школы Вадька вернулся какой-то обескураженный. Тихий. Как, если в чём-то разочарованный. Глеб Анатолич и вида не показал, что хочет что-то спросить. Он и так догадался: к нему не подходили. Мальчик видно ждал. Но увы… Те припасли какой-то другой день. Зато на следующий день Вадька ворвался в квартиру бешеным аллюром.
— Деда!!! — глаза внука горели неприкрытой радостью. — Деда, знаешь… Всё так быстро… Я сам удивился! — захлёбываясь словами, от переизбытка эмоций, тараторил паренёк.
— Ладно! Погоди. Я всё понял. Получилось?
Вадька довольно закивал.
— Ты, вот что, — придержал пыл внука дед. — Как там всё было, мне не интересно. Слово своё последнее сказал?
— Сказал, деда!
— Ну, тогда держи здоровку! — Глеб Анатолич выразительно пожал руку довольному внуку.
Про слово Вадик не забыл. Сказал. А как же. Драки не было. Был только Вадькин бой, словно стрелял он по мишеням в тире. Ему даже показалось, что напавшие старшеклассники сами, как тюфяки, натыкаются на его удары. До того безобразно двигались, до этого неумело разбрасывали конечностями, что один из них своему же залепил по соплям, чем облегчил Вадькин труд. Да какой там труд. У деда на тренировках было тяжелее. Намного тяжелей. А здесь словно поддавки. Вадик двоим качественно расквасил сопатки. Третий неудачно упал, отшиб спину. Четвёртым был прыщавый Колян. В драку он не лез. Норовил обойти с тыла, захватить руки. Но тут что-то не склеилось у него. Обычно получалось.
