Вадим уходил теперь далеко, с каждым разом продвигался дальше. Грибы, ягоды, рыба, всевозможная дичь — было тем, что никогда не даст пропасть в тайге тому, кто не желает пропасть. Правильно заточенные руки, смышленая голова, ну и конечно, знания ориентировки — вот, пожалуй, необходимые составляющие, которые не дадут тебе сгинуть даже в Арктике. Позитив жизни Зорина ступенчато сдвигал его на следующий виток удачливости. Ему удалось устроиться по специальности на Север, в Надым. Случайно или нет, Вадима, непонятно как, нашёл армейский товарищ. ТАМ, на огневом рубеже, он счёл его погибшим. После массированного артобстрела, гулять по тем холмам можно было, что по кладбищу. Но как, оказалось, бывает иначе.
— Меня, беспамятного, подобрала Седьмая бригада. Ладно, хоть отличили от мёртвого. — Рассказывал однослуживец Шлыков Женька. — Очнулся уже там, в больничке, под капельницей. Как узнал потом, кроме меня, ещё двоих из наших извлекли. Но те по тяжёлой. У одного в животе приличный осколок, прям с ним и привезли. Не выжил. Сутки стонал, потом стих. Другого спасли, но ноги оттяпали по колено. Иначе бы гангрена… Давай!
Они, молча, выпили. Долго ещё вспоминали о былом, помянули кого надо. Женька не дотянул до дембеля каких-то два месяца. Комиссовали. Сейчас работал на лекарства. Травма шейного отдела позвоночника отразилась в нарушении общей координации тела. Иногда это проявлялось голубиным движением головы. Работал Женька телемастером. Он и раньше до службы, был гений в технике. Ну, и сейчас, телики, видики, холодильники — всё это его. Всё исправлял как надо. Речь пошла о работе.
— Слушай, чё ты там, в этом казино копейки вымаливаешь! Ты кто у нас по специальности. Электрик? Вот, теперь слушай! У меня родня на Севере, в администрации. Давай пособлю! Ребята говорят: оттуда до сорока «штук» привозят.
— Чё, реально, вот так: взять и устроить?
— Реальней некуда! Ты, давай вот что… — Женька сделал три порывистых движения подбородком, и вправду напоминая птичью пластику.
— Я здесь, помотаюсь ещё по делам… Уезжаю завтра вечером. Сделай копии трудовой, паспорта… В шестом часу забегу завтра, будь дома! Всё! Больше не наливай. Пока… Спасибо тебе!
Вечером следующего дня Шлыков забрал отпечатанные копии документов. Обнялись, прощаясь.
— Ну, ладно, Вадя! Бог даст, ещё заеду. Давай, сержант, не ржавей! — И уже за порогом бросил, спускаясь. — Жди вызова!
Встреча с боевым другом была приятным сюрпризом в однообразии будней. С тем, с кем ещё недавно ты мог запросто лежать на сопке, отпивши из одной чаши смерть, всегда хорошо потом поговорить. И даже просто, хорошо помолчать. К последним словам Женьки Вадим отнёсся почти никак. Не то, что бы ни поверил. Просто трудно сейчас с работой. А на Север определиться — задача из задач…
