Коля подошёл к ней на одной из перемен и без всяких вступлений сказал, просто и незатейливо:
— Подходи сегодня к семи, в «стекляшку». Я буду там играть…
Ирина от неожиданности выронила из рук учебник, и густо заливаясь краской, кивнула головой. Сердце бешено заколотилось, лицо пылало, и надо было что-то сказать, как-то продолжить… Но мыслей не было, слова не находились. Коля уже удалялся, и девушка в замедленном режиме, наблюдала, как он входит в свой класс.
Что-то щёлкнуло в голове. Чувство бешеного восторга, неземной радости, лампочкой вспыхнуло в груди.
Остатки учебного дня Ирина провела в абсолютной прострации и отрешённости от всего, что её окружало. Тревогой засела мысль: что одеть, как себя преподнести на первом свидании. Не имея опыта общения с парнями, и совершенно не искушённая в подобных делах, девушка мысленно прокручивала сценарий возможных диалогов.
Одеться ей помогла Танька с соседней квартиры. Войдя в положение подруги, она как опытный стилист, выбрала из своего гардероба, модный по тем временам джемпер, обтягивающий, а где-то и корректирующий недостатки, подростковой девичьей фигуры. Завершение ансамбля составили джинсы — предмет культа и поклонения молодёжи советской эпохи. В такой комбинации, считалось, не стыдно выйти на любую танцплощадку.
Выслушав кучу советов и ценных указаний от той же Таньки, Ирина с прыгающим от волнения сердцем, отправилась в ДК «СТЕКЛОДЕЛ», являющимся на тот момент, очагом культуры и центром спортивного развития подрастающего поколения.
Колю, она увидела сразу. Он играл в команде синих и отличался от остальных игроков ростом и не обычной подвижностью. В спортзале, где в баскетбол бились красные и синие, сидело ещё несколько девиц. Некоторые из них значились в списках Николая. Другие пришли поболеть за команду; все они дружно отреагировали на появление Иры. Девчонок больше заинтересовало не столько она сама, сколько то, во что она одета. Ирина чувствовала их косые взгляды и не добрый шёпот девчачьей компании, красноречиво подтверждал правильность выбора её одежды. Настроение заметно улучшилось, волнение слегка отступило, а самооценка сдвинулась на планку выше. Девушка уверенно прошла и села в самый центр скамейки.
Многие из ребят двигаясь по полю, во время игры, скользили по ней взглядом и это ей тоже льстило. Коля пробежал мимо, улыбнулся, кивнул ей и снова ушел с головой в игру. Разрыв в счете был значительный, и синие лидировали с явным преимуществом. Колины мячи почти всегда залетали в корзину, и девушке стало казаться, что Коля сегодня особенно активен. Активен, потому что она здесь. Это ощущение кружило ей голову и наполняло чувством безрассудной, необъяснимой радости. Каждый его удачный бросок, Ирина приветствовала восторженным криком, ёрзала, переживала как настоящий болельщик. Ещё никогда, баскетбол не занимал её так глубоко, как сейчас.
