Трое стариков в белых халатах нависли над столом. Вот уже больше часа шесть глаз, вооруженных толстыми линзами в роговых оправах внимательно изучали строчки букв, цифры, сводные таблицы и разноцветные графики функций, разбросанные по монитору.
— Немыслимо! — воскликнул Иван Степанович — седой старик с совиными бровями. — Эта бактерия спасет мир! Даст человечеству новую жизнь!
Шестнадцатилетние подростки занимались своими делами: кто-то писал, кто-то болтал, хихикал, играл в настольный теннис, мастерил на стенде, но все время они посматривали на ученых. Наконец:
— Ви сотворили чьудо! — взмахнул руками Джон — высушенный, как таранка ученый с лицом египетской мумии.
— По истине — панацея! — проговорил Федор Прокопьевич — уже полностью лысый с белой бородой деда Мороза.
— Идемте, я уже все подготовил, — обнял их Альфа. — Пора начинать.
Ученые в окружении своих воспитанников направились к столу с образцами.
— Мы уже все подготовили и дожидались только вас, — Бета отодвинул стулья и знаком пригласил стариков взглянуть в микроскоп.
— Осталось только погрузить их в питательную среду, — выкрикнул Гамма, заправляя центрифугу. — Готово!
Иван Степанович прильнул к окулярам:
— Невероятно! Эта крошка избавит человечество от всех болезней! Люди шагнут в новую эру!
В световом кольце копошились продолговатые тельца бактерий. Тета капнула на стеклянную пластинку под микроскопом прозрачную жидкость из пипетки, и микробы зашевелились еще активнее, появились новые, вот уже их число удвоилось, утроилось…
Федор Прокопьевич и Джон ахнули, глядя как пузырится жидкость, пенится, переливаясь через край — из центрифуги и нескольких колб на столах валил бурлящий пар.
Кто-то открыл окна, и ветер ворвался в лабораторию — затрепетали занавески, поехали по столу бумажки, словно парусные лодки.
— А среда? Что это есть за среда? — спросил Эверлайт.
— Это разжиженная легочная ткань человека, — ответил Гамма и помог сесть Ивану Степановичу — ученый расстегивал верхнюю пуговицу рубашки.
Федор Прокопьевич схватился за грудь — внутри все горело огнем:
— Что со мной? — прохрипел он.
Альфа выступил вперед:
— Вы умираете… Все люди умрут в течении нескольких суток — бактерия убьет их.
