Отворив высоченные обитые кованым железом, зачарованные от пожаров и взломов двери, Рыжик невольно присмирел. Царившая здесь тишина просто оглушала после разноголосья птичьего гомона в оранжерее. Свежий, сухой и прохладный воздух помещения приятно ворвался в легкие, заставив демона удивиться, что совсем не ощущается привычного для библиотек легкого запаха тлена старинных манускриптов. Все-таки охранные заклинания, которыми пропитывались бесценные творения, были качественными. Сводчатый потолок в главном вестибюле поражал своей росписью, окаймленной ломаной линией, в каждом из углов которой красовались декоративные светильники, усыпанные драгоценными камнями. Стены вестибюля украшали огромные гобелены восхитительной работы древних мастеров, а вдоль стен расположились уютные кресла, обитые темным бархатом. Солнечный свет, проникающий сквозь высокие витражные окна, рисовал затейливые узоры на мраморных плитах пола...
Стойка с множеством ящичков-формуляров, перегораживающая вход в святая святых, за которой высились огромные стеллажи, снизу доверху заставленные редчайшими книгами, была инкрустирована слоновой костью и перламутром.
Н-да...
Тут сразу понимаешь, что для настоящей сокровищницы знаний подходит именно такое помещение.
Правда, за стойкой никого в данный момент не наблюдалось. Рыжик потоптался на месте, прошелся вдоль стойки взад-вперед, еще немного полюбовался на потолок и гобелены и решил, что не может больше так бездарно терять драгоценное время.
- Эй! Здесь есть кто-нибудь? - крикнул он в глубину помещения, но только странное эхо заметалось между стеллажей и замерло где-то вдалеке.
Рыжик покачал головой, прогоняя очарование, и отправился на поиски персонала.
Заходить за стойку и блуждать между стеллажами, простирающимися вглубь возможно и на километры, Айвен не рискнул, потому как магией в этой библиотеке строго-настрого пользоваться не разрешалось, а моток бечевки, чтобы выбраться из лабиринта, он захватить не догадался.
Рассудив логически, демон решил проверить сначала небольшую пристройку, в которую можно было пройти через боковую галерею.
Ну хоть кто-то ведь должен же был находиться в библиотеке в этот час!
Парню повезло, поскольку в первой же комнате он сразу наткнулся на очень живописную троицу, гоняющую чаи и о чем-то настолько увлеченно спорящую, что его призыв они, видимо, даже и не услышали.
Откуда же Айвену было знать, что нежданных посетителей в Большой Замковой Библиотеке попросту не водилось. Так как и он, и его отец предпочитали брать книги в Малой, а остальным, для того чтобы сюда попасть, требовалось согласовать свой визит как минимум в восемнадцати инстанциях и сдать трехступенчатый экзамен по правилам поведения в библиотеке (для получения постоянного абонемента инстанций было двадцать четыре!).
