— Но, отче…
— Не фальшивка, — Басили резко повернулся, соломенные глаза сверкнули. — Я знаю этот почерк, никто не смог бы его подделать. Наверное, никто, да…
Карлей еще раз пробежал глазами написанное, прикусил верхнюю губу. Преподобный молился Дейле. Молился долго, страстно и искренне.
— А теперь поведай мне, что ты видел и слышал в Цуме.
Пока Карлей рассказывал, тщательно подбирая слова, отец Басили задумчиво смотрел, как огонек чуть наклонившейся свечи медленно ползет вниз, заставляя капли горячего воска капать в песок, чтобы навсегда застыть странными вычурными фигурами.
— Нечисть, похоже, серьезно взялась за нас, смертных, — очень тихо произнес Басили, когда Карлей закончил свой рассказ. Итак, демон, зовущийся Лурджа, замечен в городе Цум. Призвать такое чудище способны лишь… ты знаешь, кто, сынок. Но не только богомерзкое страховидло Лурджа шастает среди благочестивого люда, но и… Ты уверен?
— Уверен, отче. Пёс Курша.
Басили долго молчал. В наступившей тишине лениво потрескивал камин, раскаленные камни в его основании светились загадочным красноватым светом и невольно вздрогнувшему Карлею вдруг почудилось, что сам демон Кудиан смотрит на него своим убийственным огненным взглядом. Божий воин провел ладонью по лбу. Преподобный, наконец, нарушил молчание.
— Каджи вышли на охоту, — прошептал он. — Но на кого? Их богомерзкий притон растревожен, словно улей. И если у дэвов похитили Лурджу, то откуда взялся Ледяной Пёс? О, всемилостивый Ормаз, твои пути немыслимы для моего разума, но пытаюсь понять я смысл… Карлей!
— Преподобный отец?
— Аиша рассказала тебе про черноволосого рыцаря? Того, кто столь похвально хотел спасти ее из рук нечестивцев. Ах, знал бы он…
Карлей улыбнулся. Басили непонимающе взглянул на него.
— Почему ты смеешься, сын мой?
— Ныряльщик Зезва.
Преподобный подпрыгнул на месте, подскочил к чуть отпрянувшему Карлею, схватил того за плечо.
— Повтори, — прошипел Басили.
— Черноволосый рыцарь, очутившийся рядом с Аишей, не кто иной, как Зезва по прозвищу Ныряльщик, рыцарь из Горды, сын Ваче Ныряльщика.
Отец Басили отпустил руку Карлея, отступил на шаг.
— Святой Ормаз, — слабая улыбка появилась на устах Следящего, — немыслимы пути твои, воистину… Постой, постой! Но что Вачев ублюдок делал в логове блаженцев?
— Надо полагать, — спокойно ответил Карлей, — выполнял задание. Он — на государственной службе, и, скорее всего, городским властям наконец надоело терпеть у себя под боком этот притон.
