Гуся, недовольно ворча, плёлся за Мишуткой и, медленно выговаривая, произнёс:
– Чего это я должен знать, кто и где живёт? И на что это мне? Что я волшебных палок не видел никогда, что ли? Вот прилетела, нашумела, всем зверям в лесу показала, что может её уже дохлая волшебная палка. Как будто я не умею делать такое. Я вон знаешь, даже как умею. Мне только дай такую палку, и я такое сделаю, такое сделаю…
Гуся вздохнул глубоко, насколько имел своих гусячьих сил, и поплёлся дальше к своему дому.
Утром, когда он встал, первое, что увидел, это снег на верхушках ёлок и сосен. Весь лес был усыпан белым снегом, а на улице стоял уже небольшой морозец. Он вышел на улицу, изо рта у него пошёл пар, он испугался и спрятался в домике.
– Мама, – закричал Гуся, боясь выйти из своего домика. – Мама, это кто меня кусает за щёки?
– Ну, что ты, Гуся, это первый мороз тебе свои проказы устроил. Он теперь у нас в лесу править будет. Ты его не бойся, а одевайся потеплее, глядишь и не побоишься его больше.
– Ладно. Давай мне мою шубку из белого меха, я в гости к Мишутке пойду. Он вчера мне показал, как Ночная Фея палкой машет, и из неё летят всякие искры с разноцветными огоньками. А сам не знает, где живёт эта тётка с разноцветной палкой.
– Гуся, – укоризненно наклонила голову и вздохнула мама Гусыня, глядя с улыбкой на своего сына, – разве ты не знаешь, что медведи зимой спят? Твой Мишутка уже далеко в своих снах и проснётся только весной. Иди один пока поиграй.
– Вот даёт, иди, говорит, один поиграй. А как мне одному играть-то? Ведь скучно.
Гуся сел около окошка и начал смотреть, что ветер делает за окном с ёлками. Вдруг он увидел какую-то лошадку. Она шла по тропинке, по которой ещё вчера они с Мишуткой возвращались домой от Ночной Феи.
Вот она остановилась. Мужичок в большой шубе вылез из саней и пошёл в лес к ёлкам. Вначале он ходил, а потом начал махать какой-то палкой. Гуся подумал, что приехала Ночная Фея, и выскочил на улицу.
– Эй, ты куда это все звёзды с ёлки подевал? Они ещё сегодня ночью висели на ней. А теперь их нет.
Мужичок в большой шубе оглянулся, посмотрел, кто это кричит, еле слышно.
– А, это ты, Гуся. Да я только ёлку для детей хочу взять. Я не волшебник. Мой топор не умеет разноцветные огоньки рассыпать, как у Ночной Феи.
– Да? Это ты что, нашу ёлку возьмёшь, а нам потом что? Ведь мы тоже Новый год ждём.
– Ну, ты знаешь, мы тоже хотим ёлку поставить. У нас в городе есть подземный город. Когда спускаешься туда, то там много поездов ходит. Они все гудят, тётеньки в красивых фуражках объявляют станции, где выходят люди с ёлками, которые привожу я. А маленькие дети идут с мамами и с папами из детского сада и рассказывают о Деде Морозе и Снегурочке. Они из вашего леса. Ты их, наверное, видел? Не знаешь, где они сейчас?
