– Здравствуйте, сэр, – ответил робот-диспетчер, – желаете заказать такси и гостиницу?
– Да, такси и три места люкс в гостинице «Жемчужные острова», – ответил глава семьи.
– Будет исполнено, сэр, – ответил диспетчер, – ваш заказ будет выполнен через пару секунд.
Приехавшие пассажиры, окружавшие Чжана, так же вызывали такси, которые быстро приезжали и тут же увозили клиентов.
Подъехало такси к хозяевам Чжана, они сели в машину, уложив в багажник чемоданы. В такси водителем оказался андроид, он поздоровался, отсканировал сетчатку глаза у заказчика, получил подтверждение платежеспособности клиента, со счета которого банк списал средства за такси и гостиницу. Выполнив процедуру, андроид, не мешкая, тронулся, управляя рулем-джойстиком, ловко управляя ладонью искусственной руки. Машина, проехав двести метров, вдруг внезапно стала подниматься в воздух.
«Полетели, что ли?» – подумал Чжан.
Это было не совсем так. Машина, поднявшись на десятиметровую высоту, продолжила ехать, но теперь без шума двигателя. Чжан познакомился еще с одной диковинкой, появившейся за его тридцатилетнее отсутствие.
«Совсем отстал от жизни! – усмехнулся Чжан. – Ну ничего, наверстаю!»
Впереди в лобовом стекле он увидел световую разметку дороги для воздушного такси, спроецированные дорожные указатели. В боковом окне Чжан видел мелькающие дома, парки, торговые центры Пекина. Машина продолжала двигаться словно по воздуху.
«Господи! Как же я отстал! Такое творится!» – думал с удивлением Чжан.
Такси стало спускаться со светового шоссе, оно съехало, свернув на твердую дорогу, и остановилось у гостиничного комплекса. Вездесущие андроиды-швейцары подошли к подъехавшему такси, открыли двери и, поздоровавшись, попросили разрешения взять багаж. Двое андроидов понесли чемоданы, а третий принялся увлеченно рассказывать о своем прекрасном отеле, не забывая периодически спрашивать, как доехали гости отеля.
Чжан шел следом за «хозяевами» – семейной парой, которая невольно помогла ему доехать до Пекина. Сейчас его целью был побег от семейной пары. Как только вся семья поднялась на сто сорок восьмой этаж двухсотэтажного небоскреба и разместилась в номере, Чжан подошел к хозяйке, взял ее руку и, заглядывая в ее карие глаза, попросил:
– Мэм, прошу разрешения отпустить меня на очистку охлаждающей системы. Я быстро вернусь.
– Ну ладно, иди, – согласилась хозяйка, – через пятнадцать минут я жду тебя. Сервисная клиника для андроидов на сто восемьдесят четвертом этаже.
