Рано утром колонию разбудил вой сирены. Роботы орали, как заведенные:
– Быстрее на работу, людишки, через пять минут все приступают к работам, – кричали они.
Все заключенные как с цепи сорвались. Они быстро попрыгали с кроватей-полок и сломя голову побежали умываться в уборную. Прыгая друг другу на голову, они вырывали ладошами брызги воды, льющейся из нескольких кранов, и наскоро умывали, как получалось, свои лица. Чжан не стал прыгать за водой, а вышел в коридор и прошел в нечто похожее на столовую с железными столами и стульями. Там стояли автоматы пищи, подойдя к сенсорам автомата, он через пять секунд после его опознания получил банку теплого кофе и кукурузную лепешку, похожую на хоккейную шайбу. Быстро проглотив завтрак, Чжан побежал к комбайну. Взобравшись на него, он увидел в нем своих надзирателей.
«Спали, что ли, здесь, сволочи», – подумал он. Роботы пришли немного раньше и мило посылали друг другу СМС сообщения.
Сирена завыла второй раз. Заключенные бросились бежать на комбайны, на тех, кто не успевал на рабочее место, сыпались проклятия. Роботы орали и били по ногам и рукам заключенных.
Чжан представил, как достается бедолагам, но, слава богу, он успел сесть на комбайн и вывести его из парка. Сегодня он стал внимательнее приглядываться ко всему, что его окружало.
Поля кукурузы и виноградников представляли собой нескончаемые многоуровневые стеллажи, растянувшиеся на километры по этому гигантскому ангару-теплице. Между уровнями стеллажей-полей было порядка тридцати метров. Сквозь эти просветы светило солнце, отраженное в зеркальных отражателях, и откуда-то поддувал горячий ветер.
«Кукурузу сушат», – догадался Чжан.
Самое ужасное, что все эти поля были как тоннели, шириной метров в двадцать, а комбайны с косилкой были под стать этим тоннелям, и еще водитель находился внизу комбайна, словно по приговору суда вдыхая пыль с перемолотых початков и задетой земли.
«Придумали же наказание для нас! Сначала сюда, на кукурузу, а потом, когда через год-другой станем подыхать от этой работы, отправят на виноградники, виноград собирать», – злился на судей Чжан. Он не ведал, что виноград убирают роботы.
Доработав до обеда, Чжан съел оставленную с утра недоеденную лепешку. Ноги гудели и просили разминки. Чжан решил выйти из кабины и немного пройтись. И сделал он это зря. Случилось то, о чем его предупредил Мэр.
