– Алжир? – Воздержался!
– Индия? – Воздержалась!
– Швеция? – помощник запросил вердикт от Швеции: – Швеция!
Присутствующие оглянулись, и стало очевидно, что за разговорами никто не заметил спящую фигуру шведского судьи.
Главный судья расхохотался, судья от Швеции лежал совершенно пьяный, все его вещи были разбросаны по его комнате вперемешку с пустыми бутылками из-под виски. На фляжках были силуэты мужественных исследователей Вселенной.
– Билл! – обратился председатель к помощнику.
– Да, сэр! – среагировал Билл.
– Билл, срочно позвоните шведскому судье по видеотревожителю и разбудите этого пьяницу. Я требую прекратить этот балаган!
– Сэр, но это не принято в таких случаях, так как мы проводим открытый суд, – попробовал возразить помощник. – Это нежелательно.
– Нежелательно? Почему, потому что шведский судья забыл, что его присутствие обязательно?! Что это международный суд и слушается дело об измене Федерации Земли!
Судья побагровел. Суд рисковал стать посмешищем для всей Фемиды.
Билл согласно вынул видеотревожитель и набрал номер судьи от Швеции Андерсона. Звонок сирены взорвал тишину его комнаты. Тот подскочил и заорал:
– Какого черта! Кто посмел будить федерального судью Швеции? Я вам сейчас все, что висит, поотрываю!
Чжан вскинул глаза со смехом.
– Ну вот, началось, чиновник в пьяном виде, да еще идет трансляция по всем телеканалам.
Шоу продолжалось, Андерсон сел на кровать и схватился за недопитую плоскую фляжку с виски. Серебряная фляга с мужественными лицами астронавтов, которые будто смотрели на отхлебывающего судью, закачалась под глотками Андерсона.
– Судья Андерсон, нам вас подождать? – строго спросил председатель суда, и все судьи притихли, желая услышать развязку.
– Ждите, – ответил Андерсон, – вы что, свиньи, не видите, что мне плохо? – Он наконец поднял глаза и стал вглядываться в лица на видеоконференции, ему уже стало понятно, в какое неловкое положение он попал. Повернувшись на голос председателя, он захлопал рыжими ресницами, подбирая слова в оправдание: – Я все объясню, я не забыл о слушаниях в суде, – сразу с этими словами бросившись к разбросанной одежде. Наспех накинув на себя мантию, он увидел, что весь зал видеоконференции закатывается от смеха.
Андерсон, глядя то на председателя, то на Чжана, проговорил:
– Швеция – виновен!
Тут в видеоконференцию неожиданно вмешался президент Совета Федерации мистер Вильям Борт. Присутствие высшего лица Земли на таком суде было знаковым. Все умолкли. Президент Вильям Борт потребовал:
