– Да, Роберт, – ответил Чжан, – мы должны задержать корабль криотов. Могло быть такое, что они уже родили на Земле первое поколение детей? – спросил он Роберта.
– Вполне, – ответил Роберт, – если они умело маскируются в недоступных уголках Земли, то да, и уже готовятся к заселению.
– Роберт, если мне удастся бежать, то я вернусь и спасу вас, и мы найдем выход, – приободрил Роберта Чжан. – Роберт, я не понимаю, как жили в таком холоде эти криоты и как оставались живыми мэны? – задал еще один вопрос Чжан.
– Мэны жили в специальных камерах на заводах, а у криотов, по предположению Виктора, кровь представляет собой газовую смесь, и именно она позволяет этим муравьишкам жить и портить другим мирам жизнь.
– Как же эти практически насекомые, криоты смогли покорить все, что рядом с ними? – удивился Чжан.
– Криоты очень умны, дружны и общительны, – ответил Роберт, – научно-технически развиты необычайно. Рожают по несколько детей.
– Вы хотите сказать, Роберт, что их цивилизация выше человеческой? – спросил Чжан.
– Я думаю, что с Виктором вы бы тоже согласились. С его слов, мэны были под контролем у криотов из-за вживленных в них чипов. Если даже кто-то и сбегал, то чип отравлял носителя. Виктору тоже вживили такой чип, и он тоже стал работать на заводе по сборке роботов и машин. Через тринадцать лет плена он догадался, что остановить действия чипа можно фольгой, обернув ее вокруг тела в несколько раз. Криоты, зная об этом, использовали в скафандрах и одежде пленников материалы без фольги. И Виктор дожидался возможности побега. Ему удалось бежать. Они пиратствовали под руководством криотов в одной из галактик. Виктор решил, что время побега наступило. Вместе с пленником мэном они придумали, как заманить камни-корабли с криотами. Он устроил ловушку и подстроил скандал с мэном. Камни метнулись разбирать дерущихся через узкий трубчатый коридор, а Виктор заблокировал их и залил из термоса все камни, они зависли, потеряв ориентацию, и тут мэн быстро побросал их в другой термос с водой. Потеряв в воде термоса силу звукового оружия, криоты ничего не смогли сделать, и Виктор хотел сначала избавиться от криотов, потом передумал, решив передать их для изучения ученым. Обмотавшись фольгой, Виктор с мэном извлекли чипы и направили корвет криотов в сторону планеты мэнов – Мэнтоны. Корвет летел к Мэнтоне полтора года, у беглецов кончилось и без того скудное искусственное питание, и в полумертвом состоянии Виктор был обнаружен без сознания мэнами и передан пограничному патрулю Земной федерации. Мэн был мертв. Пограничники, не разбирая, выбросили термос в Тихий океан, готовясь к посадке и остерегаясь дополнительного длительного карантина. Спецслужбы, испугавшись международной огласки, закрыли Виктора в психиатрическую больницу, в которую попал следом за Виктором и я, выступив в его защиту.
