— Меня уже ждут? — спокойно спросил Соверен.
— Вас видели, этого было достаточно. До свиданья.
Втиснувшись в узкий лаз, Соверен добрался до второй двери и вывалился на задний двор, огороженный низким забором. Эх, прощай, любимый «адамс»! Взяв забор сходу, он под собачий лай рванул в проушину между домами, прикидывая где он сейчас и как отсюда добежать до «Фалькафа». Вправо, влево, по раскопанному двору, мимо вповалку лежащих нищих, мимо монструозной паровой машины, зачем-то поставленной под островерхую крышу, и рабочих на лесах. Сзади уже кричали. Кто-то высунулся из арки наперерез, и Соверен, пригнувшись от летящего кулака, от души двинул неуклюжей фигуре в живот.
Солнце погасло, задавленное тучами.
Промелькнула канава, полная зеленой воды. Оттолкнувшись от дощатого щита, Соверен нырнул под длинный навес, обогнул толпу, собравшуюся у тележки с дешевыми сэндвичами, и переполз через груды мусора, у которых сидели малыши лет шести-семи и сортировали тряпье. Да, когда-то он занимался тем же самым.
Звуки погони отдалились и пропали.
В темноте прохода между домами Соверен наткнулся на точильщика ножей и выменял свой сюртук на черный, засаленный фрак, треснувший в рукаве и без одной фалды. Точильщик посчитал его дураком.
С массой праздношатающегося сброда, ищущего работы или развлечений, Соверен через полчаса оказался в самом начале Кэфулл-стрит. Здесь уже можно было выдохнуть. Под звон омнибуса и крики торговцев ветошью и бордельных зазывал он добрался до «Фалькафа».
Паркер обедал в зале. Увидел Соверена, вскочил:
— Сэр, а я вас жду-жду.
С губы у него стекал мясной соус.
— Вот что, — Соверен содрал фрак, — Тибольт у себя?
— Нет, сэр. С утра на спичечной фабрике. Там какие-то конкуренты заявились.
— Жалко. Мне бы одежду и револьвер.
— У меня есть! — обрадовался Паркер. — В смысле, я найду вам куртку, сэр.
— Неси, — Соверен сел за стол, — и закажи мне что-нибудь.
Паркер исчез.
Соверен подумал, что из Паркера так и хлещет энтузиазм. Парень рад быть при деле. В сущности, Тибольт выбрал себе неплохого помощника.
Принесенный стейк Соверен с удовольствием раскромсал ножом и съел. Даже пожалел, что тот кончился так быстро.
Подоспевший Паркер вручил ему короткое пальто из парусины.
— Мы куда-то идем, сэр? — поинтересовался он.
Соверен просунул руки в рукава.
— Да. И ты мне будешь нужен. У тебя нет никаких других поручений?
— Нет, сэр! — отчеканил Паркер, расплывшись в улыбке. — Быть с вами, сэр!
