И вот они оказались правы!
Под лучами Рельоса, на поляне девственного леса Сетито, перед тремя каллистянами стоял человек, ничем не напоминавший диких обитателей Кетьо.
Он был другим существом, не похожим на каллистян ростом, цветом кожи, глаз, губ, но это был высокоразумный обитатель неизвестной им планеты, живущей под светом Мьеньи.
Трое каллистян чувствовали глубокую радость, что им первым выпала счастливая судьба приветствовать посланцев планеты, даже названия которой они еще не знали.
Все трое одновременно сделали шаг навстречу синеглазому пришельцу.
Он улыбнулся и сказал на чистом каллистянском языке, чуть твердо выговаривая слова:
– Здравствуйте, друзья! Приветствую вас от имени человечества Земли, пославшего нас к вам. Диегонь и его товарищи прилетели на Землю и познакомились с нашей жизнью. Теперь мы направляемся на Каллисто, чтобы познакомиться с вашей. Я знаю, что нас ждет дружеский прием. Еще раз здравствуйте, друзья!
– Пожмите ему руку, – сказал Синьг. – На их родине такой обычай.
– Зачем? – сказал Широков. – На Каллисто другой обычай, и я буду придерживаться его.
Он обнял Ресьиня, стоявшего ближе всех, и провел пальцами по его лбу. Взволнованный врач ответил тем же.
Широков повернулся к Дьеньи. Уже подняв руки для объятия, он вдруг опустил их, пристально всматриваясь в черты лица стоявшего перед ним стройного молодого каллистянина, одетого в такой же серый комбинезон с красным мехом на воротнике, как и другие. Он не мог сказать почему, но лицо Дьеньи показалось ему знакомым.
– Вы женщина? – спросил он.
– Да, – удивленно ответила Дьеньи.
– Тогда, – сказал Широков, – я особо приветствую вас, первую женщину Каллисто, которую я увидел.
Дьеньи обняла его. Нежное прикосновение ее пальцев глубоко взволновало Широкова. Неожиданно для себя он взял ее руку и поцеловал.
– На Земле есть такой обычай, – пояснил он, видя удивление не только новых, но и старых своих друзей.
Он был смущен своим поступком. Чем-то далеким и почти забытым повеяло на него. Он вспомнил свою мать, единственную женщину, руку которой он целовал в детстве. Лицо Дьеньи, чуждое ему – человеку Земли, вдруг показалось родным и милым.
– Ваше лицо, – сказал он, чтобы скрыть свое смущение, – кого-то мне напоминает.
– Меня зовут Дьеньи, – сказала девушка. – Я внучка человека, которого вы хорошо знаете.
– Кого же?
– Рьига Диегоня.
Этот ответ поразил не только Широкова, но и Синьга, Бьяининя и Мьеньоня.
– Внучка Диегоня? – одновременно переспросили все четверо.
