— Да, боль прошла, — ответила Вивьен.
— Дойдем до ворот, а там поймаем такси.
Видя, что она нахмурилась, он бодро воскликнул:
— Тот пациент оказался скупердяем! Мог бы еще оплатить и такси.
— Мне нужны подробности.
Эти произнесенные недовольным тоном слова склонившегося над бинокулярным микроскопом доктора Джозефа Пирсона были обращены к Роджеру Макнилу.
Резидент-патологоанатом заглянул в папку:
— Сорокалетний мужчина. Клинический диагноз: острый аппендицит.
Макнил сидел напротив Пирсона за столом в кабинете заведующего отделением.
Пирсон снял с предметного столика один препарат и вставил под объектив микроскопа другой.
— Как выглядела ткань макропрепарата? — спросил он.
Макнил, который выполнял макроскопическое исследование червеобразного отростка, доставленного из операционной, ответил:
— Мне показалось, что аппендикс выглядит совершенно нормально.
— Гм… — Пирсон повернул стекло со срезом под микроскопом. — Секунду. Здесь, кажется, что-то есть. — Какое-то время он рассматривал срез. Потом вставил под объектив третий препарат. — Вот оно. Признаки острого аппендицита. На этом срезе видна его начальная стадия. Кто оперировал больного?
— Доктор Бартлет.
— Он точно поставил ранний диагноз. Посмотри. — Пирсон встал и уступил Макнилу место за микроскопом.
Работая с резидентом, как того требовала учебная программа, Пирсон стремился обязательно показывать ему все гистологические срезы органов, поступавших в отделение патологической анатомии из хирургии. Но на это уходило дополнительное время, и они сильно отставали. Срезы, которые они сейчас рассматривали, были приготовлены из аппендикса, удаленного несколько недель назад. Больного давно выписали домой, и гистологическое заключение теперь просто подтвердит клинический диагноз, поставленный хирургом. В данном случае Гил Бартлет оказался прав, и это можно было поставить ему в заслугу, ибо врач сумел поставить верный диагноз на ранней стадии, до того как у больного могли развиться тяжелые осложнения.
— Следующий случай, — сказал Пирсон и сел к микроскопу, а Макнил вернулся на свое место за столом.
Резидент раскрыл планшет со стеклами и передал его патологоанатому, а сам открыл историю болезни. Они углубились в работу. В кабинет неслышно вошел Баннистер и принялся складывать папки с историями болезни в шкаф.
— Это текущий случай, — сказал Макнил. — Образец доставили пять дней назад. Хирурги ждут заключение.
— Лучше мы займемся этим случаем как первым, — кисло отозвался Пирсон, — иначе наверху нас просто съедят.
