Вид Елизария был безумный и беспомощный. Если такой орудует у него над тысячей, дела Даэмона плачевны. Он сам может и умеет столы в воздухе вертеть, но вот ребята его — явные недоноски.
— И о чем ты думаешь, тоже знаю.
— Неужто? Сам научил?
— Опять ха-ха? Зачем?
— Ты сам понимаешь, что выглядишь смешно.
Елизарий устал от меня. Он поднялся быстро, как воздушный шар, и направился к дверям. Там обернулся и попытался исправить положение, напоминающее падающее:
— Я тебе все сказал. Он покрывает плащом: так и ты, смейся и издевайся, но ты — под Его защитой. Знай это. И благородный обязан ответить, так что не сиди себе обзервером. Презерватив нерешительный! Чао.
Он удалялся. Его шаги звучали приближением рассвета.
Мы подошли с сотней верных, что увязались за мной под обстрел, к маленькой часовне. Оттуда вышел старый дед, удивленно взирающий на солнце. На солнце и на силуэт в темно-зеленом плаще прямо по линии света. Я, должно быть, зловеще получился; потом махнул своим рукой, они и удалились в кусты.
Медленными шагами я приближался к церковному человеку.
— Кто ты? — спросил он. Плащ мой подобно парусу вдохнул воздуха и опал.
— Надо ли объяснять? Церковный муж, говорили мне, мудр и видит.
— Вижу, — сказал он, — и вижу, ты пришел ко мне не с добром.
— Неправда. Ничего я против тебя не держу, недоумеваю только на вас на всех.
— Я видел тебя во сне. И голос сказал мне: не бойся его, он лишь полуночный мрак, что пройдет неслышно. Да, да, на землю опускается тень ночи, он идет. Но он пройдет мимо тебя. Ибо блажен, кто увидал лик Дьявола. Значит, скоро тому пасть.
— Мне — пасть? Почтенный, я совсем и не думал куда-то запрыгивать. Я очень даже внизу, ползаю тут по вашим лесам, обхожу охотников, что ищут моих следов — небывало настойчиво, заметим. Падать мне никак не след, и некуда.
— Не глумись. Зачем ты пришел ко мне?
— Сказывают, ты человек святой.
— Ты пришел ко мне — значит, это так.
— Почтенный, а от кого твоя власть говорить так громко? Я недоумеваю…
— От кого может быть власть? Господь дает мне испытание, в нем мне и сила.
— Error, как говорит иногда компьютер. Это неверно. Власть дает иллюзия, будто чувствуешь звезду в руках. Так обретаешь невидимое в сердце по истине. Это ведомо даже маленьким моим ученикам, и никакой бог здесь не при чем. Вообрази только, как говорил покойный Джон Леннон, когда еще был живым. Я-то знаю, от кого твоя власть — настолько большая, что и богу твоему липовому не снилась. Власть, которую признаю даже я. Потому я пришел к тебе. Ты не боишься, и это славно, не гонишь меня, и это славно вдвойне. Поэтому я буду говорить с тобой.
