– Браво, – ядовито сказала Черепаха. – Очень логично. Грести одним веслом, махать одним крылом…
Оба замолчали. Над рекой тут же повисла мертвая тишина, что, в общем, в Аиде не удивительно. Берегов видно не было.
Лодку сносило куда-то вниз по течению.
– Интересно, – вдруг сказала Черепаха, – а зачем ему деньги?
– Это как с одним веслом, – сказал Ахиллес. – Таково устройство мира.
– Еще один способ сказать «Не знаю»?
Неожиданно их накрыла тень. Оглянувшись, оба увидели, что к ним бесшумно подплыл огромный черный корабль. Через борт перегнулся кто-то весьма рыжий и заорал:
– Эй, на лодке!!!
– На челне, – пробормотала Черепаха.
– Чего?! – завопил Ахиллес.
– Весло не теряли?!
– Ага!!! – радостно и хором закричали Ахиллес и Черепаха. – Теряли!
– Я его разломал! – не менее радостно отозвался рыжий. – Переехал, так сказать!
На лодке помрачнели и замолчали.
– Вот, ловите! – продолжил рыжий. На воду шлепнулась доска.
– И вообще – молодцы! – раздалось с корабля. – Лодку у Харона упереть – сам давно мечтал!
После этого корабль довольно быстро поплыл вверх по течению.
На корме блеснула надпись – Нагльфар…
– А здесь оживленно, – сказала Черепаха, вновь обретая дар речи.
Ахиллес осматривал подарок рыжего.
– Представляю себе, что скажет Харон.
* * *
– Это, – первым делом сказал Харон, указывая на доску, – можете оставить себе. За весло придется доплатить.
Черепаха послушно добавила еще несколько оболов.
– Скажи, – проникновенно спросила она, – зачем тебе деньги?
Харон фыркнул:
– Ну как же, – сказал он. – Эта лоханка маловата и протекает. Я коплю на приличный шведский паром. Но, по-хорошему, здесь давно пора мост построить.
