- Классный костюм! - услышал я сквозь дребезжание в ушах и подпрыгнул на месте, рука метнулась к топорику.
- Э-э-эй, полегче! - крикнул коренастый мужчина в белом. На его голове была натянута шапка с разрезом для глаз, в руках он крепко сжимал монтировку. Этакий белый ниндзя.
Я сделал звук в плеере тише и буркнул:
- Привет.
- Не бойся, - дружелюбно сказал мужчина. - Вообще-то, это мой магазин, но ты – он заглянул в мою тележку и улыбнулся – можешь брать все что хочешь.
Я пожал плечами.
- Ты чего в наушниках? Боишься обратиться? Ты не спал ещё... с начала всего этого?
- Спал сегодня, - я недоверчиво посмотрел на него.
- Тогда можешь снять, но если ты не хочешь слышать постоянное... - он пропел зомби-фразу, индюшачьим тоном.
Я отпрянул, по спине пробежал холодок и... больше ничего.
Мужчина пожал плечами:
- Мне всё равно.
Я повторил фразу про себя – никакого эффекта. Сказал вслух – ничего!
- Слушай, парень, думаю этим… - он кивнул в сторону выхода, - съехавшим, ещё максимум день, а потом они все вырубятся на сутки и проснутся совершенно нормальными. Так что думай, чем заняться в этот прекрасный день.
Он покрутил монтировку в руках. На них были надеты белые резиновые перчатки.
- А есть ещё перчатки? - спросил я.
Мужчина улыбнулся и кивнул.
...Я возвращался домой, когда уже совсем стемнело. Свежий ветерок приятно холодил шею. За спиной под эльфийским плащом полный рюкзак моих самых смелых мечтаний, упакованных в пачки. На лице сияла довольная улыбка.
Ходячих зомби на улицах поубавилось. Истощённые, они из последних сил шептали свои молитвы. Другие, съёжившись от вечернего холода уже спали, разбросанные, словно сугробы на земле. Отовсюду неслись: храп, сопение и тихие стоны, вперемежку с обрывками слов.
За всю ночь я не сомкнул глаз: я считал, перекладывал по стопкам, делил и улыбался.
Утро застало меня на балконе в гамаке со стаканом Jack Daniels и сигарой, толщиной с колбасу. Во дворе давали последнее представление люди в белом. Теперь они приземистым галопом пытались незаметно проникнуть в свои подъезды.
Мир просыпался. Точнее, рождался заново.
Меня мучил только один вопрос: удалось ли этим людям узнать ответ, понять то, до чего я не добрался, ощутить и впитать в себя великое знание о вселенной?..
Нет! Как выяснилось позже, заветные слова не давали полного понимания, а лишь приближали к бесконечно удаляющемуся ответу. Да и есть ли этот ответ вообще?.. Я не знаю.
