- О, Лайон-О! Это прекрасно! – Она повернулась к нему, и в ее красивых карих глазах появился подозрительный блеск. - Если ты так украсил дом, к чему было все это? - Она махнула рукой в сторону центрального окна.
- Сюрприз?
Явно сбитая с толку, Эмма склонила голову набок. Однако теперь ею завладело присущее кошке любопытство. Сев на пол перед камином Макс похлопал по ковру, приглашая ее присоединиться.
- Ты что-то замышляешь.
- С чего ты так решила?
- Потому что я знаю тебя, Лайон-О. У тебя вид самодовольного самца, говорящий: «Ты не знаешь то, что знаю я».
Его заполнила радость от осознания того, что его половинка находится рядом с ним. И даже, если они вместе всего пару месяцев, это не имело бы никакого значения: Эмма знала его так, как никто на этом свете. Сохраняя самое невинное выражение лица, Макс пожал плечами и пригубил вино.
- Макс.
Он обхватил ее за плечи, радуясь тому, как она, не раздумывая, сразу же прильнула к нему. Не имело значения, насколько плохое у нее настроение, она никогда не отталкивала любимого.
- Хм?
- Это как-то связано с твоим рождественским сюрпризом?
Он чмокнул ее вздернутый носик.
- Зачем же нам дожидаться Рождества? - Он кивнул в сторону елки, и у Эммы расширились глаза. - Там есть кое-что особенное для нас обоих. Посмотрим, сможешь ли ты найти подарок. - Он лишь снисходительно улыбнулся, когда она, чуть не затоптав его, бросилась к елке, которую теперь обыскивала сантиметр за сантиметром.
- А-га! - Она аккуратно сняла с ветки стеклянную игрушку золотистого цвета. На ней была выгравирована надпись: "Макс и Эмма, 2009 год".
- Хм?
- Присмотрись.
Она повертела игрушку в руке, проводя пальцами по петлям.
- Макс?
- Открой ее.
Эмма дрожащей рукой нажала на защелку. Внутри, на бархатной подкладке, лежало кольцо с крупным бриллиантом.
- Выходи за меня.
Она подняла голову. Ее изумленные глаза были полны слез.
- Ты уже просил меня об этом, помнишь?
Макс замотал головой.
- Не так как сейчас. - Он сел на корточки, упершись в пятки. Вытащил кольцо из игрушки и поднял его вверх. – Там не было огня, вина и мерцающих огней.
- О, Макс!
По щеке Эммы скользнула одна кристальная слезинка.
Протянув руку, Макс нежно ее смахнул.
- Краткое объяснение в «дюранго» - это не то, что я хотел бы предложить своей паре, прося ее выйти за меня замуж. - Он обвел рукой все, что сделал за прошедший день. - Будут секунды, когда я буду действовать тебе на нервы. А временами непостижимо тебя злить. Будут минуты, когда я буду перегибать палку, и тебе захочется меня прикончить.
