Мой смысл жизни, моя Цель.
А эти двое вот так спокойно возьмут, да и перечеркнут всё, к чему я стремился?!
Никогда и ни за что. Этого не будет. Я не позволю.
Не пойми меня неправильно, Кот. Вспомни: ведь ты сама говорила о том, что любое действие играет определённую роль. Говорила, что только мне под силу тебя найти. Дала «добро» на поиски, в конце концов!
Ну как, как я могу просто взять и бросить всё, — после того, что ты мне сказала?! Как я могу просто смириться с тем, что тебя нет?!
Не могу. Не могу, не хочу, не буду!
— Эй, Матрица, ты в порядке?
А?
Лохматый и Соня смотрят на меня с удивлением и тревогой. Я что, подумал о чём-то вслух?!
— Ты плохо себя чувствуешь? — Лохматый заглядывает мне в глаза. «Ох, да отстань ты от меня», хочется сказать мне, но я говорю:
— Всё в норме. Просто… голова болит немного.
— О, у меня тоже. Наверное, погода меняется, — замечает Соня. Да уж… Погода и правда меняется. Тут ты, сестра, права на все сто…
И вот тогда, именно в этот момент…
Негромкий, мелодичный звук. Как будто кто-то тронул клавишу рояля.
— Это что такое? Матрица, это от тебя? — Лохматый прислушивается. О! — звук повторяется.
Да, конечно. Я чувствую, как лоб покрывается испариной, а губы так и норовят растянуться в кривую улыбку.
Это сигнал оповещения. Новое сообщение — вот что это такое. Я получил новое сообщение, кто-то оставил мне письмо на сайте Кота.
— Простите, ребята, но мне пора, — шепчу я. — Соня, спасибо за чай.
— Да не за что, — девочка пожимает плечами.
Но меня уже нет. Я уже на рабочем месте. Передо мной — экран монитора и окно браузера в нём. И сайт Кота.
Маленький жёлтый конвертик мигает в правом верхнем углу.
«Неужели я дождался?..»
Рука, сжимающая мышь, дрожит и не слушается. Наконец попав по конверту, я открываю письмо.
«Привет, maIIIx!
Мой друг рассказал мне о твоём сайте, и я сразу же сел писать тебе. Думаю, это может быть важно.
Дело в том, что я видел эту девушку, Кота…»
Сердце моё бьётся, как у испуганной птицы.
«…Но есть проблема: это было три месяца назад…»
«Три месяца?! Чувак, где ж ты раньше-то был?!»
«…Три месяца назад, в селе под названием Верхний Уймон — это в горах Алтая, недалеко от Усть-Коксы. Собственно говоря, ей был нужен проводник. Сам я фотограф и альпинист, а те места знаю хорошо, лучше многих: всё-таки это моя родина, хотя я уже давно там не живу. Что она искала — я не знаю, точнее… Она говорила, но её слова показались мне довольно странными. Она искала Беловодье — может, слышал про такую мифическую страну?
