Именно Родионов и был тем человеком, которого я увидела первым, когда заявилась утром на работу — между прочим, на удивление выспавшаяся и бодрая, — успев проводить Володю. То есть не проводить, а попрощаться с ним у подъезда. Иван Царевич прощался неожиданно тепло, еще раз добрым словом помянув «мои» щи, и крепко пожал мне руку. Никакого высокомерия на его физиономии и следа не осталось, а кошачьи глаза прямо-таки светились доброжелательностью… Ну-ну!
А Родионов, когда я вошла в Олину обитель, как раз выходил из кабинета Саши Малахова. И не успела я открыть рот, чтобы с ним поздороваться, как он улыбнулся и поздоровался сам:
— Здравствуйте, Екатерина Васильевна… И — поздравляю, у вас — новое дело, которого, как я только что выяснил, вы страстно добивались…
Очевидно, скотина-Малахов, будучи не в восторге от моей победы, и поведал Родионову кое-какие детали. Но если он ожидал, что Виталий Константинович выразит мне в этой связи свое «фэ», то его постигло жестокое разочарование!
— Так, значит, — продолжал улыбаться Родионов, — вы действительно дочь Оли Клобуковой… А почему здесь, в Белозуеве, оказались?
Я ответила как можно короче. С удовольствием отметив, что на физиономии моего непосредственного начальника Малахова, почтительно застывшего за спиной Виталия Константиновича в дверях собственного кабинета, появилось растерянно-обидчивое выражение. Ну в точности как у коллеги Любавина!
Родионов между тем, сказав еще парочку ничего не значащих вежливых фраз, совсем было собрался покинуть наш дружный коллектив, как вдруг за моей спиной хлопнула входная дверь и я едва не ахнула, увидев, как переменилось его лицо… Даже не знаю, в чем именно и каким образом это можно описать, но глаза Виталия Константиновича молниеносно сделались в два раза синее и заблестели… Вот это да! Вот это прикольная реакция на мою тетю Светочку, как раз вошедшую в отдел!..
И я, и Малахов были мгновенно забыты, вообще вычеркнуты из реальности, как два славянских шкафа… Кажется, я серьезно промахнулась насчет их просто хороших отношений… Неужели?!
Не знай я тетю Светочку сто лет — ни на секунду бы не усомнилась, что у них с Родионовым нечто вроде романа. Но зная, не поверю ни за какие коврижки… Похоже, это он в нее втюрился, а она… А что же она?.. Наблюдать за ними было легко, поскольку ни тот, ни другой нас в данный момент не учитывали.
— Ты ко мне? — Это Родионов сказал прежде, чем сообразил с ней поздороваться. И тетя Света не торопилась произнести «Доброе утро», просто кивнула и… Клянусь собственным здоровьем, слегка покраснела. Ни разу не видела, чтобы она краснела от чего-нибудь, кроме злости… Ну или от возмущения… У Светланочки Петровны совершенно особая кожа, которой любая девчонка позавидует: матовая, гладкая, чуть-чуть смуглая, и никакого вульгарного румянца! На этом фоне и без того темные глаза выглядят и вовсе как две сверкающие свежие кляксы… Ой, я на месте мужиков влюблялась бы в нее каждые пять минут, честное слово! Хотя с нашей работой…
