— Зачем им идти за нами? - рассуждал вслух советник, следуя за королем. Солдаты шли вдоль пылающей деревни, приближаясь к городской стене. Верховые лучники прикрывали их, высматривая притаившихся врагов и добивая их. Короли замыкали колонну.
— Возможно, это просто шпион темных? - предположил Виктор. - Но я, признаться, надеялся, что они впереди.
— Может, они наблюдали за лагерем? - предположил маг.
— Нет, - встревоженно остановил его король. - Только не говори, что я оставил им Николь! С ней всего двадцать солдат и пара эльфов.
— Рэи не причинят вреда бесстрашным солдатам, - ответил советник.
Передние отряды пехоты остановились в нескольких сотнях метров от неприступных на вид зубчатых стен из крупного серого камня. На них можно было разглядеть концы длинных луков и верхушки шлемов, готовых к обороне солдат. Где-то в городе били в набат.
— Я чувствую их страх, - произнес Велиамор, наблюдая за светлеющим небом. - Но не мы пугаем их.
— Мы их не пугаем? - удивленно переспросил Виктор.
— Что-то внутри пугает их больше, - ответил маг. - Они не отступят. Они знают, что стоят насмерть. Им нечего терять.
— Эрик не смог бы их так запугать, - король нахмурился. - Боюсь, внутри нас ждет сюрприз. Но отступать поздно.
— Солнце восходит, - напомнил Генри, подъехав на своем вороном коне. - Прауд вот-вот начнет действовать.
— Что ж, не уступим им с графом привилегию первыми вступить в бой, - Виктор скомандовал наступление.
Итилианцы выступили небольшим отрядом, прикрываясь сверкающими щитами. Эльфы шли следом, целясь в лучников на стене, пока люди несли бочки с взрывчатым веществом. Прочные латы защищали их от вражеских стрел, но несколько человек все же пали. Вандерширцы стреляли по врагу из ружей, недосягаемые для стрел. С итилианцами пошел маг, чтобы переправить бочки через глубокий ров, вырытый под самыми стенами, а после поджечь. Кайна держал магический щит, храня отряд от камней и стрел, валившихся сверху непрерывным градом. Убитые солдаты врага падали в ров на длинные колья. Итилианцы тоже несли потери. Магический щит немного ослабел, поскольку литиат сосредоточил внимание на пяти небольших бочках, усилием воли переправляя их через ров под самые ворота. Одну руку он держал поднятой вверх, удерживая щит, второй отправлял груз под стены. Когда последняя бочка встала рядом с остальными, сверху обрушился поток черной дымящейся жидкости. Литиат успел усилить щит, и люди не пострадали, ближе подойдя к нему под защитную поверхность. Вязкая смола текла по откосу, заполняя ров и землю вокруг них.
