— Тагл! — Рита дотронулась до края ранки. — Ты ранен.
Штагн изумленно поглядел на красные пятна, покрывающие его шкуру.
— Пустяки.
Он стиснул руку Риты и двинулся к центральному пульту управления.
— Включи общебортовую связь, Гейн.
— Хорошо.
Инженер пробежался пальцами по клавиатуре, и Тагл без лишних промедлений начал говорить в микрофон:
— Произошла ошибка. — Его ровный голос действовал успокаивающе, и, слушая его, даже Рита расслабилась. — Я контролирую ситуацию. Кораблю ничто не угрожает.
Затем заработал канал обратной связи. Прошло несколько минут, пока Тагл отвечал на вызовы, убеждая членов экипажа, что виной всему было короткое замыкание в системе сигнализации и что досадную поломку уже устранили. И хотя Рита чувствовала, что не все поверили ему до конца, особенно Сани, но в целом паники удалось избежать. Это произвело на нее огромное впечатление. Насколько она знала, на борту корабля никогда не случалось ничего, даже отдаленно напоминающего тот хаос, в котором и она сегодня оказалась замешанной. И в этой непредвиденной и опасной кризисной ситуации Тагл ди джегн действовал быстро и наверняка. А Рита и не подозревала, что он обладал такой внутренней силой. Хотя подсознательно она ее ощущала.
Вот и теперь, когда первый шок прошел, Тагл не давал себе ни минуты покоя.
Он посмотрел на не потерявших головы, но ошеломленных членов экипажа.
— Что именно здесь приключилось, Гейн?
Инженер пожал плечами:
— Они просто обезумели. Не думаю, что они понимали, о чем идет речь, до тех пор пока не услышали наш с тобой разговор.
— Может быть, стоит позвать Бьера, Тагл, — предложила Норий.
— Нет. — Штагн-джий решительно покачал головой.
— Но почему нет? — с неподдельным удивлением спросила Норий. — Он психолог. Он знает…
— Нет! — отрезал Тагл.
Рита пристально взглянула на штагна и привлекла к себе этим его внимание.
Тагл быстро опустил глаза и глубоко вздохнул, поворачиваясь опять к Норий.
— Я… — Он осекся. Когда он заговорил вновь, в его голосе зазвучали железные нотки приказа: — Бьеру не нужно сейчас знать о происшествии. Вообще ничего. Понимаешь?
Норий отодвинулась от него, но кивнула.
Тагл обвел взглядом стоящих рядом с ним.
— Никто, кроме вас, не должен знать о происшествии.
Рита улыбнулась, когда штагн-джий многозначительно посмотрел на нее, как будто ожидая возражений.
— Конечно, Тагл, у тебя наверняка есть причины требовать от нас молчания.
Опять она не устояла перед соблазном лишний раз кольнуть его. «Привычка», — пронеслось у нее в голове.
