Уставший и встревоженный Тагл еще раз проверил систему безопасности шаттла. Отстегивая ремни, он резко обратился к пилоту.
— Чиун!
Пилот мигнул, но выражение его лица не изменилось.
— Мы на «Дан тални». — Откидывая застежки в сторону, Тагл положил свою руку на плечо пилота и сжал его. — Как насчет твоих обязанностей, Чиун?
Сморщившись, Чиун дернул головой и тупо уставился на Тагла. Обрадовавшись, штагн начал его трясти. Остановился он только тогда, когда темно-коричневые глаза Чиуна расширились от ужаса, и взгляд его стал осмысленным.
— Тагл, — произнес он хриплым голосом.
Сильный запах страха наполнил тесную кабину, когда Чиун в панике вскочил на ноги.
Тагл толкнул пилота в грудь, заставляя его снова сесть в кресло, и в упор посмотрел не него.
— Мы опять на борту «Дан тални». Тебе нечего бояться нечего.
— Там что-то есть.
Ноздри Чиуна трепетали, он схватил руку Тагла и вонзился всеми своими когтями в его кожу.
Не обращая внимания на боль, Тагл не отрывал взора от обезумевших глаз пилота.
— Мы этого не знаем, Чиун. Нам неизвестно, что именно засекли приборы. Скорее всего ничего и не было… совсем ничего.
Чиун ослабил хватку.
— Ничего.
Шею и плечи его свело судорогой, но паника, похоже, отступала. Отпустив кисть Тагла, пилот откинулся на спинку кресла и потер щеки.
— Что со мной? Я чувствую себя… странно.
Стремясь стабилизировать состояние пилота, Тагл предложил такое объяснение, которое ему казалось вполне логичным:
— Ты просто попал в чужой мир, Чиун. Слишком много новых и разных образов, звуков и впечатлений привели к своего рода эмоциональной перегрузке. Беспокоиться не о чем, я уверен.
Тагл собрался послать Чиуна на осмотр к медикам, но после передумал. До тех пор пока он не будет располагать достаточным количеством доказательств для подтверждения своих опасений, Тагл не хотел никого тревожить. Для того чтобы случилось несчастье, хватит даже одного предположения, что кто-то вдруг перешел на образ мышления венья-агна, ужасный из-за своей непредсказуемости. И хотя исследование мозга Чиуна дало бы определенные результаты, Тагл не мог допустить, чтобы запаниковал весь экипаж корабля.
— Ты хорошо поел? — спросил Тагл.
Чиун задумался, потом покачал головой:
— Нет. Я опоздал.
— Вот тебе и ответ, — сказал Тагл, утвердительно кивнув для убедительности.
— Я хочу, чтобы ты поел и тут же отдохнул.
Чиун просиял, принимая объяснение Тагла со смущенной улыбкой и вздохом облегчения.
— Хорошо, но сначала я включу сигнализацию и почищу шаттл.
