— Что это? — спросил Бруно.
— Съедобные шары, — объяснил Хален, раскатывая стремительно уменьшающийся шар между ладонями и забрасывая в рот то, что от него осталось.
— Его и есть то в нашем смысле не нужно. Просто так еще вкуснее.
Бруно обнаружил, что мучившее его с утра чувство голода и жажды бесследно исчезло, уступив место благостной сытости.
— Посмотри, Пузырь тоже решил подкрепиться, — Хален ткнул пальцем в сторону.
Бруно взглянул туда. Стена была уже прозрачной и открывала взору, как в соседнем отсеке двадцатифутовая Сфера медленно продвигалась вдоль стены, втягивая в себя всякий съедобный шар, которого касалась.
Вид пришельца напомнил Бруно о его решении, и он направился по извивающемуся розовому ковру в соседний отсек. Однако на его пути стремительно возник Хален.
— Куда ты лезешь?
— Я пришел сюда общаться с ними. Для начала можно попробовать поговорить и с ней.
Хален обнял Бруно за плечи.
— Ты проделал долгий путь, у тебя было много новых впечатлений. Почему бы тебе немного не отдохнуть?
Розовый ковер взбугрился и на вершине возникшего холма образовалось уютное ложе. Бруно признался себе, что предложение заслуживает внимания. Все-таки он здорово устал. Не успел он принять окончательное решение, как у него за спиной поднялась волна лучистой энергии и удобно расположила его на пышной, словно облако, постели.
…Разбуженный веселыми голосами, Бруно приподнялся на локте. Взглянув вниз, он увидел Халена, сидящего за столом в форме гриба. Казалось, стол рос прямо из блестящего пола. Напротив брата сидели две девушки. Их непринужденный смех заполнял все внутренее пространство стены.
Хален глянул вниз, и часть светящегося ковра свернулась, открыв маленький внутренний отсек, в котором хранилось несколько съедобных шаров. Хален вручил по одному девушкам. Запрокинув голову, он широко раскрыл рот и выдавил в него темно-бордовое содержимое шара, словно это был обычный грейпфрут.
Хален заметил брата и поднялся.
— Спускайся сюда. У нас гости.
Пока Бруно колебался, возвышение, на котором он лежал, резко сжалось, и он, нелепо хватая руками воздух, опустился вниз. Звонкий девичий смех резко контрастировал с грубым хохотом Халена.
Он бросил Бруно один из шаров.
— Это лучший из напитков, которые ты когда-либо пил. Я весь день только и представлял себе вкус кларета.
Бруно поступил с шаром по примеру брата. Вкус был восхитительный.
Хален приблизился и по-дружески хлопнул брата по спине, подмигнув при этом девушкам.
