— Наташ! — Я была немного смущена необходимостью отказывать ей в убежище. — А если у меня нужда возникнет поговорить с кем-нибудь по душам, в четыре глаза, вроде как с Борисом вчера?
— Все ясно! — Она кивнула.
— И еще, — поспешила я добавить, видя ее сомнения, — здесь ты будешь просто в квартире, а там еще и у людей. А от людей взять человека сложнее.
— Едем! — согласилась она со вздохом. — В бордель так в бордель! — И тут же воскликнула, обрадовавшись пришедшей в голову мысли: — Но сначала я поговорю с Борей. По телефону. Ну, Та-анечка! — загундела, видя мои сомнения.
— Хорошо! — согласилась я неохотно. — Говори!
Странно это мне показалось на первый взгляд, но Бориса дома уже не было. Получалось, я недооценивала его способности и переоценивала свое влияние. Обязательно маясь с похмелья после вчерашних возлияний, он нашел в себе силы подняться ни свет ни заря и, не мешкая, удалился по своим делам, не потрудившись связаться со мною, как обещал. Я испытала от этого легкую досаду и настороженность, потому что вчера я не только его слушала, но и болтала сама, вызывая на откровенность. По крайней мере, о том, что Серега мертв, он узнал от меня, и машину, на которой тот перед смертью раскатывал, я отдала Борису. Нечистоплотно сработано, Танечка! К кому мог махнуть Борис с последними новостями? К «райским»?
— И сотовый его выключен. Таня, это что-то произошло! Таня, давай съездим туда, посмотрим! Только глянем и уйдем, если там действительно никого нет.
Я смотрела на нее, на такую встревоженную, и отчаянно чертыхалась про себя, но согласилась на поездку только после того, как переговорила с миссис Бланк. Здесь проблем, как я и ожидала, не возникло. Дора рассмеялась в ответ на мои извинения за раннее беспокойство.
— Танечка, душа моя! — Я слушала в трубке ее низкий, красивый голос и собирала радость от общения с бандершей в заветный уголок моей памяти. — О чем может идти речь! Позавчера я обещала тебе помощь, лишь бы была она в моих силах, пойми меня правильно! Для тебя — все, что может сделать Дора Кропоткина.
— Можешь заранее рассчитывать на мою признательность, Дора! — поспешила я с авансом.
— Не надо ничего говорить, мы друг друга знаем уже неплохо, и что бы ни водилось, скажем, за мной, держим друг друга за людей порядочных.
— Дора, мне нужно убежище в твоем заведении для девицы, за безопасность которой я с некоторых пор отвечаю.
И, слушая ее задумчивое молчание, на всякий случай уточнила сразу:
