— Счастливая! — Дора улыбнулась слегка подкрашенными губами. — Не спешишь никуда, значит.
Мы закурили, две приветливые друг к другу женщины, единодушные, без сомнения, в уверенности, что жизнь прекрасна и удивительна.
Приветливые, конечно! Обе не даровым хлебом питаемся. А что питаемся неплохо, так, значит, и работаем неплохо. И плюс к этому работаем в основном на себя. Это особенно ненавистно нашим мещанам, и род занятий здесь — сбоку припека. Плевать!
— Не спешу я, Дора, да, права ты. Вот здесь тебя дождалась, теперь пойду не спешить куда-нибудь еще.
Она чутко уловила в моих словах едва ощутимый намек, и из сумочки в сумочку, из своей в мою, перебросила увесистый бумажный сверточек, порадовавший меня своим видом и габаритами.
— Дай нам бог продолжать в том же духе!
Я ничего не имела против.
— Побольше бы времени, — она причмокнула с сожалением, — я бы с удовольствием пригласила тебя выпить сухонького, со льда, хоть как-то отметить это дело. В долгу я у тебя.
— Ты же расплатилась, Дора! — Я встряхнула заметно потяжелевшую сумочку.
— Это, — махнула она рукой, — деньги! И причем не самые большие!
Я опять ничего не имела против, слушала с интересом. Она же продолжила:
— Готовность помочь, вот — просто взять и помочь, разве ее деньгами оценишь?
Интересным она, миссис Бланк, языком заговорила, надо же! Я слушала ее не перебивая.
— Танечка! — Дора придвинулась ближе, нагнулась, секретничая. — Мы с тобой очень разные люди и заняты разными, очень непростыми делами. Вон, в твоей сумочке я пистолет углядела. В моей ему эквивалентом может быть коробка презервативов. Каждый зарабатывает по-своему в этой жизни. Мы с тобой друг другу жить не мешаем, не конкурируем, а значит, можем и помочь в нужное время. Рассчитывай на меня и в качестве Доры Кропоткиной, и в качестве, — она заглянула мне в глаза, молодо и озорно подмигнула, — миссис Бланк!
Я накрыла ее руку своей.
— Спасибо, Дора!
— Тебя подвезти?
Она глянула на часы, поднялась.
Я представила себе жару в переполненном троллейбусе и жару на пешем маршруте к центру и соблазнилась.
— Пожалуй.
Прозвучало нерешительно, потому что у меня здесь было дело, еще одно, не горящее, но желательное.
— Хотя… Нет, спасибо, я остаюсь.
Дора пожала плечами, кивнула и поцокала туда, откуда явилась. Отойдя на полтора десятка шагов, обернулась, махнула рукой.
— До свидания!
На мосту через Волгу, несмотря на ветерок, треплющий распущенные волосы, ощутимо пованивало автомобильной гарью. Плотный поток машин в обе стороны отравлял воздух газами и сотрясал его ужасными звуками. И только с красотой вида, открывавшегося отсюда, сверху, он ничего не мог поделать. Темная, блестящая вода далеко внизу, чистое, без единого облачного обрывочка небо сверху; берега — далекий, противоположный, и близкий, наш, тарасовский, утыканный домами и домишками.
